Илоты безумия

— Как мне помочь Эвансу?

— С ним рядом скоро появятся хорошие люди, вот только не разгляжу я их, но вы этих людей знаете. Спешите к нему, ему очень тяжело. С ним поступают жестоко и бесчеловечно. Я искренне желаю ему выдержать все, верю, что справедливость восторжествует. Вам надо спешить туда, поближе к мученикам.

Впервые в жизни Кустов, опытнейший и искушенный разведчик, верил человеку, как говорится, с первой встречи. Он, не колеблясь, достал фотографию Муслима:

— Басима, скажите, пожалуйста, что вы думаете об этом человеке? Басима положила фотографию на стол перед собой. Кустов видел, как снова напряженно запульсировала на ее шее вздувшаяся вена, как капли пота стали появляться на лице. Казалось, девушка пыталась прожечь взглядом фотографию. Наконец, она отвела глаза:

— Этого человека в Египте нет. Он находится далеко, где-то в Азии, скорее всего в Афганистане или Пакистане. Он очень активный… Он — плохой человек, хочет совершить страшное преступление, грозящее гибелью миллионов людей.

Девушка пронзила Кустова взглядом:

— Вы же сами знаете, что это за человек, и посвящены в его планы. Я права?

— Да, вы правы, но, думая о ком-то, я обязан перепроверять и свое мнение. Басима, я вижу, как вы устали, но хочу показать вам вот эту фотографию, — и Кустов положил перед девушкой фотографию Керима.

Басима начала изучать снимок. Вдруг руки ее вдруг задрожали, и она чуть слышно произнесла:

— Это он!

— Кто?

— Я все время чувствовала, что есть человек, которого должны опасаться все люди, весь мир. Это самый опасный враг человечества. Кстати, я вижу, что этот человек — хозяин вот этого, — она дотронулась до фотографии Муслима. Взяла снимок Керима и, напряженно глядя на него, продолжала:

— Он находится далеко отсюда, он в Африке. Да, да, в Африке, где-то на западе Африки. Он очень силен, у него много денег и оружия. Очень много людей подчиняются ему. Одним он хорошо платит, других удерживает около себя силой… Я все время чувствовала его, я знала, что он существует! О нем говорили мои друзья из Космоса. У него есть много баз, где он готовит людей к страшному преступлению против человечества. Я чувствую, что вы его считаете своим главным врагом. Я не ошибаюсь?

— Вы правы, Басима, я действительно считаю его врагом, — Кустов положил перед ней фотографии Мельникова, Полещука и Дино. — Извините меня, Басима, я еще раз злоупотреблю вашим расположением ко мне. Но посмотрите, пожалуйста, и на эти снимки. Что вы можете сказать о них?

Девушка молча отодвинула от себя фотографии Муслима и Керима и разложила перед собой фотографии советских парней и Дино.

Кустов в ожидании ответа сложил остальные карточки в тоненький кейс и терпеливо ждал.

— Эти люди, — девушка взяла в руки изображения Мельникова и Полещука, — уже давно содержатся в неволе. Сейчас им стало немного легче, но их ждут тяжелые испытания. Их втягивают в преступление, но, по-моему, они — честные люди и не станут совершать ничего плохого. Этот человек — африканец, — она взяла фотографию Дино. — Он находится рядом с этими европейцами, — она дотронулась до фотографий Полещука и Мельникова, — но, по-моему, ему несколько легче, чем им. Он не пленник, но находится под контролем своих хозяев. Он скоро трагически погибнет.

— Когда погибнет?

— Скоро, думаю, максимум через неделю.

— Что с ним случится?