— И поймать птичку в сеть, — прошептала Мадлен. Хотя в его сети можно было бы и попасть. Вполне приличный мужчина, симпатичный и обходительный, улыбнулась она шаловливой улыбкой.
— Мадлен влюбилась! — засмеялась Мишель.
— Уф! — надула щеки Мадлен и закатила мечтательно глаза.
Алекс, ушедший на несколько минут в свою комнату, вернулся уже одетым в старинный костюм, с широкими воланами на груди и рукавах, держа в руках пару подсвечников.
И так, господа, пока у нас есть время, я хочу показать вам технику оживления портрета. Уж это вы не назовете фокусом? — повернулся он к Пьеру.
— Не знаю, пожал плечами Пьер. Может быть, вы хотите использовать гипноз. Предупреждаю, я ему не поддаюсь. Так что вам лучше сразу отказаться от этого приема. Женщины возможно, но я им не позволю впасть в сон. Имейте в виду, — высокомерно сказал Пьер.
— Никакого гипноза, все по настоящему! — утвердительно кивнул Алекс.
— Но тогда вам не удастся нас обмануть. Я тут же раскрою все ваши уловки.
— Будет любопытно! Пока еще никто мой секрет не раскрыл. Вы будете первый. И я согласен дать вам за это приз. Алекс подошел к столу и поднял с него маленькую коробочку. — Приз ждет любого, кто увидит фальш. Он открыл коробочку, там на маленьком постаменте сидела птичка, которая сразу же зашевелилась и зачирикала свою песенку. — Забавная вещица? — посмотрел он на открывших от удивления рот присутствующих.
— Да! Какая миленькая! Теперь таких не делают. Старинная игрушка? — спросила Полет.
— Вполне, и к тому же принадлежала когда-то Графу де Караман, который получил ее в свою очередь от Наполеона. Так вот она ваша, если вы сумеете меня прервать, когда увидите намек на фокус. Согласны?
Женщины, кивнув, сели, приготовившись к новому представлению. Пьер иронично остался стоять.
— Ты думаешь, он умеет оживлять портрет? — прошептала Мадлен, обращаясь незаметно к Полет.
— Такое умел только Калиостро. И то, я это видела в кино. Посмотрим, что за секрет. Наверное, погаснет свет, и вместо картины на ней появится какая-нибудь его ассистентка.
— Ну конечно! Смотрите, она похожа на Лорен. Точно! Но все равно интересно! — воскликнула Мишель. Смешно ждать настоящего оживления, главное как он все это преподнесет.
— Я же вам сказал никакого обмана и гипноза. Это одно из моих открытий, — важно сказал Алекс.
— Да сколько же открытий вы сделали. Для этого не хватит и всей жизни. Получать живое из воздуха, оживлять картины… — саркастически усмехнулся Пьер. Может быть, вы умеете разрезать напополам женщину, а потом собирать ее из частей?
Это слишком пошло! — воскликнул Алекс. С мадам я такого никогда не делаю. Я живу слишком долго, по человеческим меркам, и не теряю свой опыт, теряя невзначай жизнь, например, от болезни или от вражеского оружия, как это происходит с другими. Если бы вы знали, сколько открытий появились на свет позже, и сколько из них еще не увидело свет, из— за слишком банальных вещей, таких как голод, война, интриги. Прожил мыслитель каких-нибудь тридцать лет, созрел для открытия, а тут тебе и конец. Мозг погиб, и все, что было в нем ушло в небытие. А за тысячу лет надумать можно многое, тем более можно много поэкспериментировать, собрать и изучить опыт других мудрецов. Я превратил срок свой жизни в качество. Это так просто. За час можно найти корзину скрытых по лесу ягод, а за сто лет, собрать их столько, что можно будет накормить ими все человечество.
— Вот только ягоды испортятся, и человечество поменяется! — усмехнулась Полет.
— Ну, тогда скажем проще. За тридцать минут можно решить одну сложную задачу, а еще более сложную за два часа. Если у вас такого времени нет, то задача останется не решенной. Если есть, с избытком, то рано или поздно, вы придете к разгадке, даже хотя бы путем проб и ошибок, приближений и повторов с изменением неизвестных и ходов решений. Все дело во времени, для гения, конечно. Глупый, разве что станет еще глупее, — засмеялся он, — и устав, зайдет в тупик.
ebooksa