— Извините, товарищ Преемник, — вскочил чиновник, — сейчас я этот вопрос выясню и доложу.
И он исчез как цирюльник Фигаро.
— Ничего себе, — подумал я, — окрошка существовала почти две тысячи лет и за каких-то триста лет исчезла. Нужно будет узнать, как сейчас люди живут, а то я как древнее ископаемое в этой жизни, а меня тут в Преемники записали.
Через пять минут чиновник появился весь торжествующий.
— Сейчас нарежут овощной салат, зальют его минеральной водой и принесут, — доложил он.
— Стоять, — взбеленился я, — отставить овощной салат. Сам буду контролировать, как делают окрошку.
Чиновник снова исчез.
У меня сразу испортилось настроение. Все иностранцы точно также называли окрошку — овощной салат с водой. Но стоило им попробовать нормальную окрошку, приготовленную по классическому рецепту, как весь сарказм сменялся изумлением способности готовить изысканное блюдо из самых простых ингредиентов.
После бани меня повели к парикмахеру, где долго колдовали над моей кожей и прической.
Через час на меня из зеркала глядел представитель германской расы с тонкой линией безукоризненного пробора с левой стороны и зачесом на правую сторону.
Затем меня провели в гардероб, где прямо на мне произвели подгонку костюма и еще через полчаса я уже был одет с иголочки в темно-синий костюм с искоркой, светлокремовую рубашку и красный шелковый галстук с синими косыми полосами.
После гардероба пришел фотограф с аппаратурой и провел фотосессию на изготовление парадного портрета нового Преемника.
Мне показали план мероприятий на следующий день.
Похороны и инаугурация.
Глава 61
В полдень началась церемония похорон усопшего Преемника. Все чин по чину. С утра прощание в Колонном зале. В полдень гроб на орудийном лафете и оседланная лошадь с прикрепленными к седлу на американский манер хромовыми сапогами носками назад.
Церемония подъехала к мавзолею. Шесть гвардейцев в золотых эполетах взяли гроб и внесли в пантеон. Через минуту вышли. Я и курирующий меня чиновник вошли в мавзолей. В мавзолее стояло десять саркофагов, по пять с каждой стороны. Ленин, Сталин, остальных не знаю. Последний саркофаг с ныне усопшим Преемником.
Мы вышли из мавзолея и поднялись на трибуну. Я, как председатель похоронной комиссии зачитал речь.
В тринадцать часов все закончилось.
Вечером была церемония инаугурации нового Преемника в Большом театре.