Он сделал последний глоток остывшего чая, когда в дверь кабинета почтительно постучали. Обитая шелком створка приоткрылась, на порог осторожно шагнул Дзин Ван.
– Прошу простить, достопочтенный владыка, что осмеливаюсь тревожить ваши размышления…
Лао Сэнь нахмурился. Конечно, прежде чем войти, Ван запросил охранную систему и убедился, что владыка коротает вечер в одиночестве, отослав наложницу и служанок. Но даже при этом не решился бы побеспокоить без крайней нужды. Главе крупнейшего китайского анклава случалось наказывать помощников и за меньшие провинности.
– Информация не терпит отлагательств, владыка, – помощник обозначил движение к панели стационарного компа. Лао Сэнь нетерпеливо кивнул и резко поставил чашку, рискуя раздавить бесценный фарфор. Созерцательный покой безнадежно нарушен, улетучился вместе с терпким чайным ароматом.
– Два часа назад у восточных ворот прогуливалась пара, мужчина и женщина. Похожи на европейцев, возможно туристы…
– Ты счел вежливым показать им город? – Слова Лао Сэня прозвучали приветливо, и даже задумчиво, однако хорошо изучивший владыку Ван вздрогнул и побледнел.
– Охране эти двое показались подозрительными, особенно когда мужчина сфотографировал охранные системы периметра. Это усилило подозрения, оператор задействовал сканеры…
– Мужчина делал снимки периметра? – Лао Сэнь посмотрел на помощника, выгнув бровь. Смущение Вана забавляло, и помогать помощнику он не собирался, – А чем в это время занималась наша охрана?
– Я неточно выразился, владыка, – Ван смятенно потупился. – Мужчина фотографировал свою женщину, но в кадр попадали охранные системы.
– Ну в таком случае это наверняка были шпионы! – Лао Сэнь наконец-то позволил себе ироничную улыбку на кончиках губ. Ван был усерден, но иногда излишнее рвение подводило его.
– Техноуровень обоих был незначительным, оружия и портативной электроники сканеры не фиксировали. Я был вынужден отозвать патруль и дать им возможность уйти.
– И много таких… подозрительных ты выявил за сегодняшний вечер? Я слышал, по аллеям вдоль восточного периметра ежедневно прогуливается немало всяких… шпионов, – Лао Сэнь больше не скрывал иронии и собирался добавить еще что-то, но… вместо того чтобы облегченно хихикнуть, Ван продолжал стоять с встревоженным видом.
– Владыка, это не все. На всякий случай я приказал проверить их лица по основным базам. Совпадений не нашлось, но незнакомцы выглядели слишком подозрительно. Я осмелился выполнить дополнительный поиск, по архивам… на всякий случай. Компьютер выявил совпадение в… в…
– Говори, – Лао Сэня пронзил холод предчувствия.
– Тот мужчина… информация о нем имеется в ваших личных массивах.
Так вот оно в чем дело. Лао Сэнь медленно сжал и разжал кулак. Ван из любопытства воспользовался формальным поводом залезть в его файлы и вдруг поймал рыбку в пересохшем пруду. И не посмел промолчать. Наказать за наглость? Похвалить за честность? Полгода назад он сам передал помощнику пароль, опасаясь уйти из жизни слишком внезапно…
– Ты просмотрел отобранные материалы?
– Я… не смею, мудрейший, – Дзин Ван, дрожа, склонился в глубоком поклоне. – Но… я не мог не доложить вам.
Старик помолчал, потом велел ему подняться.
– Иди, Ван. Ты поступил правильно. Остальное я сделаю сам.
ebooksa