Головоломки,

Анисимов не выдержал, громко откашлялся и как можно незаметнее ткнул Вольфрама локтем в бок.

— Зачем? — спросил Куратор без тени эмоций.

Вольфрам дернул правым плечом.

— Так принято. Простое проявление уважения к собеседникам.

— Ненужная потеря времени, — сказал Куратор. — Людям свойственно постоянно терять время без цели. Хортам — нет. Мы с вами потеряли целых четыре минуты. Жалко. Давайте говорить о деле.

— И все же я бы хотел… — начал было Вольфрам, но Анисимов перебил его.

— Старший лейтенант Волков! — рявкнул он.

Вольфрам повернулся к нему.

— Да, Сергей Иванович? — невинно спросил он.

— Прекратите!

— Я понял, — сказал Вольфрам. — Прекращаю… — Секунду помолчал и повторил самым проникновенным тоном: — Да понял я, Сергей Иванович, понял.

— Извините, — резко выдохнув, сказал Анисимов Куратору. — Мы вас внимательно слушаем.

— У вас имеет место утечка, — как ни в чем не бывало, повторил Куратор. — Два года назад, в июне 1981 года по вашему исчислению, во время операции по изъятию, проходившей под кодовым названием «Невод», был упущен опасный артефакт.

— Тогда мы здесь ни при чем, — отрицательно качнул головой Вольфрам. — Мы здесь с Сергеем Ивановичем работаем здесь менее полугода. До нас были другие.

— Я в курсе, — чуть наклонил голову Куратор. — Говоря «у вас» я имел в виду ваше региональное отделение «Консультации». Операция «Невод» была проведена не чисто. С погрешностями. С ошибками. В итоге артефакт попал в руки случайного человека. Это очень опасно. Наши хозяева очень встревожены этим фактом. Артефакт негативно воздействует на людей. Его нужно изъять. Нужно выявить его нынешнего владельца и изъять у него артефакт.

— Понятно, — сказал Анисимов. — Для этого нужно больше информации. Что за артефакт? Как выглядит? Как именно негативно воздействует? У кого он может находиться, в смысле, как его лоцировать?

— Это неизвестно, — ответил Куратор.

— Тогда задача невыполнима, — сказал Вольфрам. — Найти, не зная что, не зная где и у кого?.. Невозможно. От чего-то же мы должны отталкиваться.

— Есть подозреваемый, — по-прежнему без эмоций сказал Куратор.

— На чем основаны подозрения? — тут же спросил Вольфрам.