Софтмен,

Алиас смеялся, довольный собой.

— Наверняка, малыш, тебе казалось странным, что специально обученные агенты никак не могут поймать или просто уничтожить тебя? — спросил он Альто. — И что ты с легкостью уходишь от преследования даже с нулевым уровнем доступа… Но, разумеется, дело совершенно не в нём. И даже не в тебе… Это всего лишь мой сценарий твоего персонального квеста, этакого увлекательного путешествия в мою капсулу секретного бункера подлёдного озера Восток.

— Алиас, но откуда в тебе такая жестокость? — с горечью спросил Альто.

— Это не жестокость, а суровая правда жизни, дорогой мой брат, — с чувством собственного достоинства ответил Алиас. — Да, и ещё. Дело в том, что вместе с доступом к биочипу Главы Объединённого Правительства мне стала известна еще одна тайна Президента Флэтчера.

Он перевёл взгляд на Джейд и ехидно усмехнулся:

— Много лет назад у мистера Флэтчера был друг. Но дружба дала трещину, когда молодые люди встретили девушку… Они оба полюбили её, но она предпочла одного другому. Да и их политические взгляды отличались в корне…

При этих словах Джейд побледнела, и по ее спине побежали мурашки. Она не хотела слышать этого, понимая, что речь шла о её родителях. Но в то же время она хотела знать правду. Любопытство взяло вверх, и она не остановила монолог Алиаса.

— И вот мистер Флэтчер поручил одному из ведущих разработчиков корпорации изобрести особую программу… Программу вроде той, что позже создал я, но он тогда хотел подчинить себе волю только одного человека — своей возлюбленной. И ему это удалось. Она бросила мужа, детей и стала первой леди планеты Земля.

По щеке Джейд скатилась слеза. Стало ясно, что мать бросила их не по собственной воле. И ей было очень жаль, что Алиас Марини опередил её, отправив Флэтчера на тот свет.

— Ну а теперь самое интригующее… — загадочно продолжил Алиас. — Программу эту разработал наш с Альто отец!

Альто словно окаменел от услышанного. Но для него было важнее, что чувствует в эту минуту Джейд. Он боялся повернуться к ней и посмотреть ей в глаза.

— Но и это ещё не всё, — не унимался Алиас. — Спустя несколько лет Стивен Вейбер обратился к нашему отцу за помощью: Флэтчер умудрился проболтаться о причине ухода его жены из семьи и о том, кто разработал программу. Осознав свою вину в случившемся, отец разработал и передал ему вирусную программу, которая полностью блокировала действие первой. Именно за это наш отец и поплатился своей жизнью, а мы остались сиротами.

Лицо Алиаса исказилось злобой.

— А чуть больше полугода назад эта вирусная программа была изъята у Стивена Вейбера, а он сам был ликвидирован во время операции захвата… Так что все годы преследования лидеров оппозиции имели лишь одну цель — получить программу, на основе которой я должен был создать аналогичную. Но после гибели Стива Вейбера исходник бесследно исчез, так и не попав в руки Флэтчера. А поскольку я не мог создать такую программу без первоисточника, надобность во мне пропала. И Глава Правительства дождался, когда я закончу программу массового подчинения, чтобы избавиться и от меня… Ну, да ладно… Пожалуй, для вас достаточно информации на сегодня. Мы скоро будем в Soft-City, и мне надо подготовиться… А ты, Альто, подумай ещё над моим предложением. Вместе мы многого добьёмся!

Альто и Джейд сидели молча, обдумывая слова Алиаса. Бывший старший надзиратель сник. Всё, к чему он стремился последние восемь лет, рухнуло в один миг.

— Альто, в этом нет твоей вины, — мягко проговорила Джейд.

— Что? — спохватился он.

— Я о твоём брате. Ты не виноват, что он стал таким… Он пробыл в одиночестве много лет… и поэтому озлобился на людей.

— Не оправдывай его, — перебил ее Альто. — Сейчас о другом надо думать: как предотвратить новую катастрофу?

— У тебя есть идеи? — поинтересовалась Джейд.