Софтмен,

Последнюю фразу парень проговорил столь уверенно, что и сам Альто на секунду представил себе эту возможность. Но тут же усомнился в реалистичности этой фантазии.

— Мой брат — просто талантливый учёный. Скорее всего, он и поплатился за свои знания. Один Бог знает, что с ним произошло и где он сейчас, — произнёс Альто.

— Уверена, не только Бог, но и кое-кто ещё, — загадочно ответила ему Джейд. — Кроме того, не сомневайся в словах Магистра. Он очень уважаемый мудрец и учитель. И он не бросает слов на ветер. Если он что-то говорит, то в этом не стоит сомневаться.

С этими словами девушка поднялась со стула и удалилась из гостиной.

— Она всегда такая? — спросил Альто у Дени, проводив Джейд взглядом.

— Другой я её не видел, — потягиваясь, ответил её брат. — Но насчёт Магистра она права. Он ещё ни разу не ошибся. Знаешь, ведь именно он спас нас полгода назад. Именно ему мы обязаны жизнью и тем, что моей сестре не имплантировали интеллектум.

— Да, я слышал об этом, — кивнул Альто, — и не сомневаюсь в мудрости и справедливости Магистра. Но пока исчезновение Алиаса сплошь покрыто тайнами, я не могу судить о произошедшем. Если мне посчастливится вновь увидеть его, только тогда всё прояснится. А теперь я хочу отдохнуть, чтобы завтра приступить к следующему блоку — «Средневековые пытки».

— Хорошо, — согласился Дени и поплёлся к выходу.

Альто откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Его воображение рисовало встречу с Алиасом. Неужели все-таки она состоится? За восемь лет у Альто возникло множество вопросов. Но, главное, ему очень не хватало этого весёлого, остроумного, находчивого и поистине гениального человека.

Альто прикрыл руками лицо. Он очень устал. Устал настолько, что, погружённый в свои мысли, даже не услышал шагов в коридоре и не обратил внимания на вошедшую в гостиную Джейд.

Застав его в таком состоянии, девушка нерешительно остановилась в дверях. Она догадалась, о чём он думал, и не стала тревожить его. Но и уходить тоже не спешила — ждала, когда он очнётся от размышлений.

Через несколько минут Альто выпрямился и провёл руками по растрёпанным волосам. Джейд стояла в голубой пижаме в цветочек, скрестив руки на груди.

— Я думал, ты спишь давно, — сказал он ей, устраиваясь поудобнее.

— Нет, я была в душе, — ответила она и прошла к дивану. Действительно, её волосы ещё не высохли и пахли абрикосом.

— А Дени уже пошёл спать, — заметил Альто, инстинктивно придвинувшись к Джейд.

— Да, он тот ещё соня, — улыбнулась она.

Возникла неловкая пауза. Девушка явно хотела о чём-то спросить, а Альто был готов ответить и ждал вопроса. Она смотрела по сторонам, в то время как он молча любовался ею. Он просто не мог отвести от неё глаз.

— Мне показалось, — наконец, начала она, — что ты не всё рассказал нам об этой схеме. Почему система вентиляции не соответствует заявленной архитектуре? Разве так бывает?

— Пока сложно что-то сказать наверняка, — принялся объяснять Альто, — но очевидно, что конструкция вентиляции гораздо сложнее, чем в других зданиях. Ты видела, что представляет собой схема блока, — обычные помещения, обычные коридоры. Но с учетом проекционной иллюзии кажется, что это сложный, многоуровневый лабиринт. Но вот вентиляционная система, наоборот, и есть сложный лабиринт. И мне не совсем понятно, как это реализовано…

— Может, и нет этого вовсе, просто сканер прочитал таким образом рисунки. Но тогда, получается, мы только ещё больше тебя запутали…