Софтмен,

— Что-то не так? — обеспокоенно спросила она.

— Моему интеллектуму закрыли доступ к обновлению софта и источникам возобновления энергии. Всё впустую.

Альто закрыл лицо руками. Джейд не знала, что сказать ему. Она откинулась в кресло и стала ждать, когда Альто придёт в себя. Прошло несколько долгих минут, пока он не сменил позу и не опустил трясущиеся от негодования руки. Кровь снова прилила к его лицу, вернув его коже смуглый оттенок.

Джейд глотнула кофе.

— Бери пирожное, — она придвинула к нему тарелку со сладким, — это не решит проблему, но… съешь.

Альто послушно протянул руку и взял лакомство с шоколадным бисквитом и фруктовой начинкой. Джейд съела белое с кокосовой стружкой. Они молча допили кофе и ушли из Coffee-Line. На стаканах лишь остались их вымышленные имена «Майк» и «Сьюзен» — первые, что пришли в голову Джейд, когда улыбчивая девушка за стойкой взяла в руки маркер и спросила, для кого делать мокко и капучино.

Вернувшись в квартиру на северо-востоке Soft-City, Джейд и Альто рьяно спорили и разбудили Дени. Не понимая, что происходит, парень уселся на диване и внимательно слушал, о чём они говорили.

— Не сходи с ума! — уговаривала Джейд. — План тюрьмы у нас есть. Разве этого не достаточно?

— Не сходить с ума? Мой интеллектум обнулили в самый неподходящий момент! Ты представляешь, что значит остаться сейчас без возможностей, которые давал мне софт? — яростно выкрикнул ей в ответ Альто.

Он нервно шагал по комнате из угла в угол. Джейд семенила следом, стараясь его успокоить:

— Я живу без биочипа двадцать три года, и ничего. Это не самое главное!

— Он необходим мне, как никогда! Даже если мне удастся попасть незамеченным в Cyber-Castle, мне ни за что не найти нужный блок и не выбраться потом оттуда. Я не могу закачать данные в отсек памяти, потому что в обнулённом интеллектуме сразу станет заметно пополнение. У меня даже нет доступа к засекреченным данным!

Взволнованный Альто плюхнулся в кресло, в котором раньше предпочитал проводить время Дени. Парень тем временем окончательно проснулся и вылез из-под пледа.

— Я так и не понял, что произошло? — спросил он, глядя поочерёдно на сестру и бывшего старшего надзирателя.

— Мой интеллектум обнулён. А значит, все старания бессмысленны, — понуро разъяснил ему Альто и забормотал себе под нос: — Почему я этого не предусмотрел? Это же было очевидно… Я теперь ни на что не годен…

— Ну, хватит уже! Это неправда! — воскликнула Джейд и стала напротив него, — тебе удалось воссоздать все три блока, а значит, теперь ты можешь с помощью своих инструментов соединить их в единую схему, как и собирался по возвращении. А имея на руках полную версию… Я не знаю точно, что ты намеревался с этим делать, но мы можем обратиться к Магистру, и он подскажет, как быть…

Дени оживился и переместился с дивана на стул.

— Так ты закончил с третьим блоком? Наконец-то! — радостно воскликнул он. — Покажи!

— Не сейчас, Дени, — резко одёрнула его сестра, видя нервозное состояние Альто.

— Я могу показать, — уже спокойнее ответил бывший старший надзиратель, — но какой от этого толк?