— Я несколько месяцев копил на программу, которую мы так и не успели опробовать. И теперь Карла долго будет злиться! — ответил Стив, раздумывая, как бы ему поскорее выпроводить так неожиданно ворвавшуюся в его дом парочку.
Девушка Стива как раз вышла из спальни, запахивая на себе легкий шёлковый халатик. Мельком глянув на неё и оценив обстановку, Альто поспешил еще раз извиниться.
— Прошу прощения, но… случилось ужасное…
Глубоко вздохнув и мысленно ругая своего спутника за нерешительность, Джейд выпалила, перебивая его мычание:
— Маффин погиб!
Стив остолбенел и изменился в лице. От недовольства не осталось и следа. Его девушка подошла и положила руку на плечо Стива. Она тоже была знакома с Маффином и скорбела вместе с остальными в эту минуту.
— Но как? — смог, наконец, выдавить из себя Стив.
— В кафе был взрыв, — ответил Альто, опустив взгляд. — Мы не успели его спасти.
— Бедный Маффин… — вздохнув, пропела девушка Стива. — Он страдал?
Глаза Джейд наполнились слезами, а Альто лишь утвердительно кивнул. Карла прижалась к Стиву, обняв его сзади за плечи, стараясь не расплакаться следом за Джейд.
— Чем я могу помочь? — спросил Стив. — Вы ведь за этим пришли?
— Да, — решительно ответила Джейд и повернулась к Альто. Альто снял с плеча рюкзак, расстегнул молнию и, запустив в него руку, достал пригоршню крохотных блестящих горошин. Джейд открыла рот от удивления. Заметив это, Альто поспешил с разъяснениями.
— Это болванки интеллектумов — пустышки.
— То, из-за чего мы теперь не можем нормально жить, — печально прокомментировала Джейд.
— Пустышки… — задумался Стив, глядя на биочипы. — Но откуда они у тебя?
— Мне гораздо интересней знать — откуда они у моего бывшего сменщика, — иронично произнёс Альто. — В Bio-Soft не было недостачи?
— Нет, — подумав, ответил Стив. — Но зачем ты принёс их мне?
— Есть одна идея… И ты единственный, кто сможет мне помочь. Скопируй мой код и залей в пару десятков биочипов. Раздай нашим сторонникам. Через два дня, по моей команде, их надо будет активировать в местах, которые я назову.
— Что ты задумал, Марини? — поинтересовался Стив, с азартной улыбкой потирая ладони.
— Нам нужен везделёт КИТ, — уверенно ответил Альто. — И, кажется, я знаю, где мой брат… Эта мысль не даёт мне покоя.