– Дезактивация, быстро, – наконец справилась с бьющей ее судорогой Кафша. – Трап. Левое плечо. Поганая пыль, эти старые скафандры… Раздави оранжевую ампулу.
– Знаю, – через силу выдавил Трап. – Уже.
Разбуженная катализатором инъекция дезактиватора обожгла плечо и теплом побежала по телу. Через сутки придется на неделю или на две упасть пластом, но немного побегать она еще должна была позволить.
– Зачем? – уже почти нормальным голосом спросила Шака. – Зачем это нужно?
– Подожди, – Кафша с трудом отдышалась. – Посмотри-ка. Нас тут припекло, а на датчиках мусорщика скачок был небольшим. В пределах фона. Сейчас сравню, – старшая вывела проекцию на колпак скафандра, прищурилась. – Нет. Скачок был короче тех. По мощности тот же, но по времени короче. Почти в два раза. И мусорщик все еще на месте. Почему же нас так поджарило?
– Так оно понятно, – усмехнулся Трап. – Ракушки! Они же…
Он почувствовал удар ногами. Вспышка, прорезав полумрак пазух косыми иглами света, опередила толчок, но Трапу показалось, что сначала был удар, который подбил ему стопы и отозвался в коленях, и только потом глаза обожгло светом.
– Проклятье, – заметил Динак. – Не вижу ничего.
– Проморгаешься, – странно спокойным голосом отозвалась Кафша. – Они сожгли мусорщик. Будалла! Ты видел? Они сожгли мусорщик! Не понимаю. На виду у всего Порта они сожгли мусорщик.
– Ты уверена, что они не знают, что нас не было в машине? – спросил Будалла.
– Я теперь ни в чем не уверена, – пробормотала Кафша. – У маяка блокируются системы наблюдения всякого корабля. Внешне блокируются. Но на всякий случай – оружие к бою.
Мусорщик исчез. Языки пламени еще облизывали обшивку балкера, внутри кольца тлеющих ракушек светилась раскаленным металлом оболочка маршевых двигателей, но даже следа от крохотной машинки команды скребков внешнего терминала не осталось.
– Ударили из метеоритной пушки, – заметила над плечом Трапа Шака. – Их три. Теоретически корпус простреливается полностью, но конструкция не позволяет наводить пушку на корабль носитель.
– Ерунда, – прошептал Трап. – Всего лишь заменить втулки на рычагах механизма наведения, да подправить программу. Если не запускать, никакой инспектор и не заметит. Просто и в голову не могло придти…
– А кому-то пришло, – заметила Кафша. – Для отражения абордажной атаки лучше и не придумаешь. Метеоритный дезинтегратор. Вот куда делись две команды…
– Подожди! – повысил голос Будалла. – Не было выстрелов из метеоритных пушек! И обожженной обшивки не было! Ничего не было! Но если бы даже и было? Если бы проспали, не увидели? Чтобы металл после распыления плазмы остыл, нужно время. А копоть? Ее нужно счистить!
– Значит, балкер управляется не автоматом? – медленно проговорил Трап, прижав колпак скафандра к отверстиям в обшивке. – Или же не только автоматом. Кто-то же ведь будет убирать копоть? Ну, это-то ясно. Вы же говорили о мерзавцах? Машина же не может быть мерзавцем? Кафша? Будалла? Нужно время? Много времени нужно?
– Ты о чем? – переспросила Кафша. – Что ты увидел?
– Кое-что, – прошептал Трап. – У нас пауза. Гонг.
– Да что там? – зарычал Будалла.
ebooksa