Главный рубильник (сборник)

– Нет, – усмехается старик.

Он вновь нажимает клавишу на металлическом ящике. и язвительно говорит:

– Привет, что ли?

– Привет, старый негодяй, – раздается раздраженный металлический голос.

– Вот так, – удовлетворенно кивает старик, выключая клавишу. – Черта с два тебе переселение душ.

– Нам пора, – говорит пилот. – Туристы возвращаются. Завтра будут еще две шлюпки. Один из пилотов еще не слышал вашей истории.

– Подождите, – старик смотрит на него жалобно. – Вы понимаете, ведь это не Белка была. Так. Фантом. Муляж. Клон. Точнее, это была ненастоящая Белка. Может быть, она еще жива? Я давно уже простил ее. Отправьте с почтовой службой вот это.

Он протягивает пилоту мятый конверт и смотрит на него старческими слезящимися глазами. Пилот кивает и сует конверт в карман. Надо будет разорвать и выбросить, чтобы старик не увидел.

2003 год

Чистящее вещество

В толчее космопорта Ад неосторожно наступил на ногу высокому инопланетянину. Зеленое щупальце обхватило штурмана за плечи и осторожно отставило в сторону. Рассвирепев, Ад схватился за трансклюкатор, чтобы расщебенить наглеца в космическую пыль, но акту возмездия помешала Ив.

– Уходим, – прошипела она сквозь зубы, заискивающе улыбаясь уродливому гуманоиду. – Уходим, псих, если тебе дорога собственная шкура.

– Да я! – попытался вырваться Ад, но хватка у Ив была стальной. Она еще раз мило улыбнулась монстру и, саданув напарника коленом в низ живота, поволокла его в сторону служебных помещений.

Лишившись оружия и получив еще несколько тумаков, Ад наконец понял, что едва не отдавил конечность не просто диковинному магелланцу, а важному чиновнику санитарной службы.

– Сматываться надо, – прошипела Ив. – И все из-за тебя – ничтожества! С таким трудом выправили пропуск в столичный космопорт, два месяца планировали операцию, чтобы удирать, толком не поживившись? Магелланец отсканировал тебя, когда ты еще только заносил грязную ступню над его конечностью. И меня тоже. Бьюсь об заклад, что нас опознали, и служба космопорта уже поднята по тревоге. Неужели трудно поднять глаза и увидеть голубую молнию на фуражке, прежде чем наступать на чужие ноги, а тем более хвататься за пистолет?

– На какой фуражке? – кашлял, согнувшись от боли в промежности, Ад. – Он выше меня почти в два раза! Ты что? Совсем сдурела? Куда бьешь? А репродуктивная функция?

– А чего это мне заботиться о твоей репродуктивной функции? – подняла брови Ив. – Я разводить идиотов не собираюсь. А ты, если в команде, должен помнить свое место. Да, ты техник-универсал, но прежде всего рядовой боец. И права на инициативу не имеешь. Ясно?

– Ясно, – пробурчал Ад, косясь на внушительные кулаки Ив. Ему уже приходилось испытывать на себе их крепость, начиная с попытки завязать более близкие отношения с очаровательной атаманшей и продолжая чередой проколов в совместной разбойной деятельности. Если бы не его поразительная способность разбираться с системами защиты, прикончила бы Ив взрывного члена собственной шайки на первом же парсеке. К счастью от побоев способности Ада не уменьшались. К сожалению и дурь проходила только на время.

– Чего их так все боятся, этих санитаров-магелланцев? – бубнил обиженно Ад, пока Ив вела его за собой через грузовые тоннели и пакгаузы, прислушиваясь к завыванию тревожных сирен и лязганью портового оборудования. – Встречали кое-кого и круче. И с Космополом приходилось перестреливаться. И пограничный звездолет на абордаж брали. Всего-то и достоинства, что они в Федерации главенствуют. А мне Федерация побоку!

– А мне нет! – рассвирепев, обернулась Ив. – Одно дело числиться в розыске в одной-двух системах, а другое попасть в черный список Федерации. Эти чикаться не станут. Поймают и имплантируют персональный тормоз в черепушку. И будешь слюну пускать по щеке до старости!