– Мы когда-то тоже были такими, – сказал Чен, не меняя позы. – Погруженные в себя. День за днем. Год за годом.
Легба хотел задать вопрос, но смолчал. Забравшись на второй ярус кровати, он поскрипел, устраиваясь, и очень удачно обнаружил совсем рядом еще один сетевой порт. Хикки явно имели представления о комфорте, пусть и своеобразные.
Подключившись, демон вновь скользнул во внутреннюю сеть, но в этот раз уже действовал куда уверенней. Зная местные правила, он сумел вычленить несколько лазеек, само существование которых было возможно только в том случае, если ты умеешь подчинять себе перекрестки. Раз уж им было необходимо провести здесь какое-то время, то демон намеревался изучить хикки так, как у него получалось лучше всего – через сеть. В конце концов, способ упорядочивания личного пространства – это отражение внутреннего мира.
Между тем Чен внизу продолжал изредка делиться впечатлениями. И все то время, пока Легба перепрыгивал с одного перекрестка на другой, он периодически возвращался назад, чтобы послушать, не мелькнет ли в этих пространных фразах нечто важное.
– …И самым опасным считалось – выйти на перекресток ночью.
Фраза прозвучала на редкость кстати. Демон как раз засмотрелся на особенность локалки, которая ранее, до «улья», ему нигде не встречалась. Хикки тщательно промаркировали все перекрестки, расположенные около информационных входов, причем на отметках изображались пиктограммы, не имеющие ничего общего ни с одним кодом – то ли морды чудовищ, то ли стилизованные уродливые лица, то ли гримасы. Объединяло рисунки две детали – рты всех «портретов» кривились в ухмылке, украшенной огромными острыми зубами, а над макушкой вращался крохотный месяц. Ночь.
– А каким образом его безопасность зависит от времени суток?
– Никаким, – это было первое слово за последние полчаса, которое Чен произнес хоть с какой-то интонацией. В ней был и презрительный смешок, и удивление… возможно, еще что-то, что демон не сумел интерпретировать. – Безопасность того, кто выходит на перекресток. Все дело во взгляде изнутри. И в том, какую маску ты наденешь.
Маску! Точно. Демон понял, что ему напоминают маркеры-пиктограммы в сети у хикки. Ту самую головокружительную смену обличий, которую продемонстрировал Вин на последнем перекрестке в своей жизни. Тогда вокруг тоже была ночь…
– Зачем ее надевают?
– Ну, ты как будто… А, точно. Ты же не был ребенком. И – что вдвойне тебя оправдывает – не был в Санатории. Но это получится слишком долгая история.
– Расскажешь? – конечно, можно было поднять информацию из сети, но сейчас ценнее было то, что близнец вроде как очнулся от меланхоличного транса и поддерживал диалог.
Чен выдохнул со свистом, сквозь зубы: «Нет» – и замолчал.
Демон еще раз нырнул в сеть, внимательно рассмотрел маркеры и на всякий случай сохранил изображения. Провел сравнительный анализ – несмотря на то, что они казались похожими, не было ни одного парного.
Потом, насторожившись, перегнулся через край кровати и посмотрел на близнеца. Тот мало того, что накрылся одеялом с головой, так еще и уложил сверху подушку, прижав ее руками – так сильно, что побелели костяшки пальцев.
– Эй! – демон соскочил на пол, готовый откачивать напарника, если он уже успел задохнуться.
– Что? – глухо отозвался голос из «гнезда».
– Ты там что… спишь?
– Я там пытаюсь точно вспомнить ночь. Глухую, – Чен приподнял подушку и посмотрел на Легбу одним глазом. – Слушай, а ты не мог бы свалить хотя бы на час? Мешаешь. Мне тут план пришел в голову. Спасибо, кстати, что спросил про маски. Я даже уже все придумал. Надо только понять – как.
– Не хочешь поделиться?
ebooksa