Атаковал незнакомец внезапно. Прямо в «берлоге».
Они оба были вооружены ножами. Так, ничего особенного. Николаев прихватил со стола качественный кухонный нож, подарок друга из Японии, а пришелец вытащил свой — короткий армейский нож со специальной заточкой. Странно, что гость не принёс, скажем, надёжный пистолет с глушителем, как это делают иногда профессионалы, один выстрел в ногу, потом в спину или в грудь, потом контрольный выстрел в голову, зачем, собственно говоря, заворачиваться на пустяках, зачем рисковать?
Вот последовало несколько коротких выпадов. Это они оба, как бы примеряясь друг к другу. К новому противнику. Ни искр, ни других эффектов не получилось, просто слаженные действия настоящих мастеров. Лязг металла о металл, сладкая игра звука, больше и видно не было в такой схватке.
Ничего не мешало в таком помещении, но следовало действовать между столом и плитой, иначе бы оголялись фланги. Николаев неосторожно провёл последний выпад. Пропустил, и «армеец» полоснул его по руке. В такой ситуации ему следовало продолжать калечить противника, но этого у него не получилось. Они разминулись. Улыбка гостя говорила о его вполне серьёзных намерениях. Он не шутил, но давал фору детективу.
А порез от клинка противника стал кровоточить. Стараясь не обращать на это внимания, Алексей нанёс пару ударов ногой в корпус, потом один в голень и в коленную чашечку. Удары он как бы взвешивал, не хотел, чтобы гость воспользовался его очередной оплошностью. Амплитуду ударов пришлось снизить. Такой скорости движения добиться было бы нереально. Он уже жалел, что так оброс жирком, что долго не посещал спортзал, что его застали врасплох. Наконец-то ему удалось заломить руку, опрокинуть гостя в сторону. Потом нанести ещё серию обманных ударов в голову, молотя локтём то в скулу, то в шею. Противник отлетел, высвободился, блокировал ногой, но пропустил решающий прямой удар в голову. Остальное дело техники, Алексей выбил его армейский нож и повторил локтём в лоб. Разворот, и локоть вернулся в качестве ещё одного подарка, гость рухнул на пол, удивленно тараща глаза. Пора его нейтрализовать.
В карманах пришельца ничего особенного не было, вот только проездной билет на питерское метро немного смущал. Где они, и где это самое метро? До Питера отсюда далеко, это до Москвы ближе. Вещи все ношенные, стиранные, ничего примечательного. С этой модой на военную форму так одетыми могут ходить где угодно и кто угодно. Начиная с охранников в небольших ЧП и заканчивая обыкновенным работягой, который смог позволить себе недорогую, качественную одежду. Это на выезд за город, на охоту, на рыбалку. Узел стянул, трос закрепил в кронштейне, несколько рывков и тело висит. Он тяжелый, но оборвётся не сразу, если станет раскачиваться, то наверняка упадет и убьется. Николаев оставил его висеть в этом помещении, сам пошёл дальше, чтобы посмотреть на другою часть здания.
Что— то в этом было неправильное, безнадежное. Такое впечатление, что не так это должно происходить. Отсюда и беспомощность. Вот если бы кто-то всё растолковал. Объяснил, тогда всё, может быть, встало на место, а так — бессмыслица какая-то и нелепица.
Охота — это почти постоянное напряжение тела. Суть охоты — подвести все линии поведения объекта к той, которая приводит к его поимке. А когда сам становишься таким объектом, то многое меняется. Многое становится непонятным с этой стороны. Требуется надежная защита, а ее нет, как нет и необходимого покоя. Поэтому жертва стремится покинуть тревожное для своего состояния место. Она бежит, сломя голову. И меньше всего сейчас Николаев хотел быть такой жертвой.
И следовало обзавестись другим оружием. Например? Жаль, что не выпросил у Олега его японский меч. Он бы сегодня точно пригодился. В прошлый раз старец был слишком проворен, передвигался быстрее скорости света, ей богу! Его длинные когти, а это были именно они, Николаев не сомневался, могли мгновенно порезать любого. Алексею составило много труда отбиваться от атак вампира исключительно только ногами. Обычно, жертву от таких ударов уже можно было хоронить, но с этим объектом что-то было не так! Его ломало и корёжило, выгибало и плющило! Но он возвращался в своё исходное положение, а Николаев уже устал! Следовало что-то сделать, что-то предпринять, но вряд ли договориться! Тут было всё ясно, этой твари уже ничего не поможет, её легче списать, чем обратить во благо человечества. Его оружия, заряженного серебряными пулями, не хватило. Не то чтобы Алексей был плохой стрелок, нет, скорей всего дело в другом. Николаев всё время пытался разглядеть князя! Это его любопытство до добра не довело, князь был дюже проворен, и ни одна пуля не достигла цели! Теперь пожинай плоды своей безалаберности, князь рвал на нём кожу, сбивал с ног и был неумолим. И спасли Николаева специальные световые гранаты. Но пришлось кинуть их парочку. Их яркий свет вышиб на миг князя из равновесия, но странно, с ним самим ничего больше не случилось. Алексей уже ожидал увидеть его обгоревшие головешки, но только заметил, что князь ринулся в дальний лаз, убежал, гад, и только!
Как он попал в подвал помещения? Пошёл посмотреть. Оказалось, даже легко. Всё очень просто! Видимо, искал доступ к помещению, но ничего не смог найти, нанял рядовых копателей. Те начали пробивать канализации и другие труднодоступные пути. Потом вперед пропустил наёмника. Это, вероятно, свежий человек, из столицы. Видно, что закалка серьёзная, но таких, как говорил Арнольд, Николаев на завтрак ест! Если конечно голодный, это точно. Следует как-то заделать образовавшиеся в строении бреши. И нужно проследить, чтобы эта тварь теперь не попала сюда. Это было самое безопасное место. Как теперь спать, если князь может в любой момент сюда вернуться. Следует самому наведаться в логово Влада-3, поискать там пропавших ребят. Алексей позвонил Вылку, объяснил сложившееся положение. Нужно опросить пожилых людей по поводу старинной клятвы на крови. Попросил пару рабочих с запасом цемента и песка, а также нужно забрать «языка», спросить у него, что тот знает, пока он себе язык не проглотил. Николаев уже переоделся и наблюдал, как его гость пытается развязаться.
В поселок они вернулись сразу, как только поняли, что сами могут стать объектом охоты. Ещё вечером в городе Николаев сцепился с непонятной тварью, но потом они разошлись. А дело происходило на съёмочной площадке. Появление неряшливо одетого незнакомца вызвало у Николаева чувство раздражения, мол, кто так неудачно пошутил, или это ещё фильм снимают. Тип крепко схватил детектива за одежду. Алексей попытался вырваться. Но очень скоро острые когти противника порвали на нём его куртку. Алексею удалось вытащить пистолет. Он зарядил в упор все заряды из травматического оружия, которое мог носить в черте города по выданному в полиции разрешению. Гость ничего не почувствовал, его только слегонца так тряхнуло. В ход пошли металлические трубы и доски, потом послышались посторонние крики, и появились люди. Гость растворился во мраке. Тяжело пошатываясь, Алексей прошел через толпу, так и не узнал в труппе Лидию, свою бывшую любовь. Она завороженно смотрела на камеру, которая успела снять отрезок драки, попавшей в кадр. Туда так же зачарованно смотрел и оператор, ничего не понимая в происходящем.
Алексею нужно было только спросить Симу по поводу его земляков. Он надеялся, что чтение священного Талмуда поможет ему справиться с некстати ожившим трупом. Но встреча на съёмочной площадке с самым князем выбила его из колеи. И по поводу Симы он сразу забыл. Следовало перегруппироваться. Мотоциклисты уехали на базу.
Ещё раз Николаев опросил старцев, которых удалось собрать. Они все твердили, как один, что ничего подобного не помнят. Документов нет, старинных вещей тоже не осталось. Стали ходить по дворам, осматривали всё подвалы, чердаки. Вытряхнули всё из сундуков. Наконец-то нашли старое святое писание на молдавском языке. А среди листов лежит несколько бумажек, написанных на латыни. Прочитали вслух, ничего не понятно, ещё раз, тот же результат. Среди подписей Стикс 6. Это вполне ясно, уже, как говорится, «теплее», детектив! Потом стало постепенно доходить. Это была папская булла, но не она сама, а второй экземпляр. Так сказать, перевод. Алексей ещё раз посмотрел на старую книгу в металлической оправе, попросил у Вылка его красивый нож, срезал корешок. И тут на стол упала небольшая тряпица. Развернули, это оказалась настоящая булла, ее ещё следовало немного растянуть на доске. Так и сделали, поместили её в специальную рамочку. Стали изучать всем миром.
Старики растолковали, что это была их легенда. Мол, все они знали, что князя вывезли. Нельзя было дать погибнуть душе этого народного героя. Тут Николаев был с ними совсем не согласен, то, что он видел сегодня, на народного героя мало было похоже. Оказывается, что останки хранились в одной старой усадьбе, а точнее в часовне, но несколько лет назад там затеяли ремонт, и кто-то похитил серебряную раку с телом. Люди стали объединяться, искали всюду. Те строители, что вероятно нашли гроб, погибли от плохой силы. Нашлись свидетели, да, видели гроб из серебра, но кто забрал — неизвестно. Стало ясно, что наступила беда. Старики послали на Дон гонцов. Вызвали Карпа, пригласили Стаса Намина (Стэса Нэминского). Тот долго искал, несколько лет, но так ничего и не нашёл. А тут буквально недавно стали пропадать молодые люди, и всё завертелось вновь. Остальное Алексею было уже известно. В разное время Вячеслав — друг Николаева и Нэминский попали в засаду. Кто-то прикрывал князя в городе, и следы хорошо заметал. И самое главное, ещё нужен был серебряный меч римского папы, без него всё будет напрасно.
Из показаний пленного было ясно, что в небоскребе имеется комната, где держат молодых заложников. Это были живые доноры князя. Именно туда и следовало напасть в первую очередь. Все всё выслушали и пошли получать оружие. Николаеву достался хороший старинный клинок, на котором травленое серебро искрилось красивой надписью. Выдали и автоматические пистолеты, не чета тому «травматику», которым удалось отбиться от вампира. Было видно, что эти люди успели хорошо подготовиться. Собралось человек пятьдесят.
Подступы к небоскребу охраняли полицейские заслоны. И те пришлось брать с ходу. Нет, никто не причинил этим людям вреда, просто забросали гранатами со слезоточивым газом. Те не ожидали такой атаки, сразу сдались. Первый этаж отстреливался, но опять пошли в ход гранаты, и никто не стал корчить из себя героя.
ebooksa