- Протестую, Ваша Честь, - ухмыляясь, заявил Мелентий. - Категорически возражаю против обсуждения серьёзных вопросов в присутствии Николая. Я знаю, что ему можно доверить жизнь, но тайну доверять нельзя ни в коем случае. Поелику болтлив чрезмерно, да простит он меня за столь строгую оценку.
- Есть такое, - слегка смутившись, признал Колян. - Ничего с собой поделать не могу.
- А потому обсуждать мы будем только несерьёзные вопросы. Я начну, с позволения почтенного общества. Николай, поделитесь с нами, почему вы так долго мыли руки? Неужели вы водили Елену Михайловну кругами, рассказывая ей при этом всякую похабщину?
- Ничего похабного Колян мне не говорил, - заявила я.
- И при этом густо покраснела, - рассмеялся Мелентий. - И ведь Николай почти никогда не врёт. Всё им рассказанное - как правило, чистейшая правда. Это ужасает больше всего.
Адвокат продолжал болтать всякую ерунду, иногда Колян ему что-то отвечал, пару раз высказался и Мэрский, я же предпочла отдать должное собственно ужину, а намерение ограничить себя в еде, как обычно, отложила на отдалённое будущее. Когда Арина Родионовна принесла кофе, превосходный, как и всё остальное, я спросила у неё рецепт салата, но она только презрительно фыркнула и не сказала ни слова. Мелентия это почему-то привело в полный восторг.
- Елена Михайловна, поверьте, вам этот рецепт ни к чему, - отсмеявшись, снизошёл он до пояснений. - Тарелочка такого салата стоит больше, чем вы зарабатываете за пару месяцев. Так что пока не научитесь брать взятки, вам его не приготовить. А когда попадётесь, а все взяточники непременно попадаются рано или поздно, Мэрский тому живой пример, обращайтесь только ко мне. У меня по юридическому обслуживанию взяточников огромный опыт.
***
Ужин закончился, Арина Родионовна убрала со стола и ушла. Колян отправился куда-то вглубь квартиры, сказав, что поспит полчасика или сколько там у него будет времени.
- Десять лет уже парень на свободе, а до сих пор ведёт себя, как зэк, - прокомментировал Мелентий. - Каждую свободную минутку старается поспать. Учись, Мэрский, скоро и тебе пригодится. Вот только что же он по ночам делает?
- Хватит сплетничать, - отмахнулся Мэрский. - Уже поздно, не будем терять времени. Мелентий, что там с Каретой?
- Ничего обнадёживающего, - враз посерьёзнел адвокат. - До него не добраться. Он якобы боится, что ты его убьёшь, и попросил защиты у следствия. Его охраняют крутые ребята из какой-то спецслужбы. Так что о Каретникове можно забыть. Он заявил, что дал тебе взятку, и назад свои слова не возьмёт. И выяснить, кто ему помогал из работников мэрии, с этой стороны не выйдет.
- Зачем ты мне всё так подробно объясняешь? Я сразу понял, что значит ‘не добраться’.
- А я не тебе, а Елене Михайловне. Теперь только она может найти тех, кто подбросил тебе деньги.
- Я понимаю, что времени у вас почти не было, но всё-таки, может, уже есть какие-то соображения? - поинтересовался у меня Мэрский.
- Есть, но вам они не понравятся.
- Излагайте уж, что есть. А мы с Мелентием посмотрим, понравилось или нет.
- Проще всего подбросить деньги было бы Карине. Секретарша часто входит в кабинет шефа, и если её там застанут, это никого не удивит. Вы и сами об этом говорили.
- Продолжайте, - кивнул Мэрский.
- Вторая подозреваемая - уборщица. Вряд ли вы остаётесь в кабинете, когда она моет пол. Если она начнёт вместо мытья что-то химичить с тайником, её может увидеть только Карина. Но может и не увидеть.
ebooksa