Я оглянулся и встал, а он уже повлек меня за собой в общий зал. К нам направлялись две девушки — повыше и пониже ростом. Та, что была повыше за счет тонких каблучков, оказалась Умой, которую я и в самом деле видел прежде, по прилете на «Трийпуру», только сегодня она улыбалась и была в красивом наряде — уж не знаю, как назывались отдельные его детали, но всё вместе на ее стройной фигурке смотрелось шикарно.
Та, что была немного ниже Умы, не шла, а как-то удивительно скользила вкрадчивой походкой, будто воздух был заполнен не видимыми мне преградами, и она плавно, привычно пробиралась между ними, следуя к намеченной цели. Странным, экзотичным в ней было всё — от прически, одеяния и обуви до отсутствующего взгляда диковатых дымчатых глаз.
— Эй, Агни! Очнись-ка! — вдруг услыхал я голос Шивы и заливистый, девчоночий смех Умы. — Ты каталепсией часом не страдаешь, вайшва?
Оказывается, разглядывая вторую девушку, я выпал из реальности и совершенно этого не заметил. А она даже не смотрела на меня. Она вообще ни на кого не смотрела. Взгляд ее был направлен куда-то вбок, как будто она нарочно стремилась спрятать глаза от собеседников. И в то же время все эти странности не то что не отпугнули меня, а в большей степени заинтриговали. В ней было что-то неправильное, какая-то загадка. Та самая. Пресловутая.
— Савитри. Она наш док, — отрекомендовала смуглянку Ума. — А я — напарница вот этого, — она слегка ткнула Шиву локтем в бок. — А ты будешь с нами, как я понимаю, вместо папы Варуны?
Не знаю, почему они все так упорно называли его папой, но я предпочел не расспрашивать и только кивнул. В ответ на это со стороны Савитри меня прямо окатило волной неприязни. Она просверлила меня взглядом, а сама даже не повернула ко мне своих удивительных глаз.
— Чтобы через пятнадцать минут был готов! — распорядилась Ума, недовольно потеребив ремешки на комбинезоне Шивы. — Начальство уже там!
— Слушаюсь, командир! — насмешливо откликнулся он.
— Идем!
Ухватив под локоть грациозную Савитри, которая так и не проронила ни единого звука, разбитная девчонка уволокла ее в толпу.
— Теперь ты знаешь всех в команде.
— Да, и все вы тут просто потрясающе радушны.
— Брось! Разве тебе никогда не доводилось побывать в шкуре новичка? Так бывает всегда! Когда я прибыл сюда, нас с Умой подсунули Варуне и Савитри, которые как раз провожали на отдых двух пожилых Танцоров. На их место мы и пришли. Как теперь ты на место ее отца.
Я насторожился:
— В каком смысле?
— В самом прямом. Савитри — дочь Варуны. Он что, и этого тебе не говорил? Ну, дает! Ничего не говорил о своей обожаемой дочурке?! Мы работаем с ним бок о бок уже третий год, а Савитри и того дольше. Конечно, она будет недолюбливать любого, кто займет место ее обожаемого папочки!
— Спасибо, что предупредил.
— Это мой гражданский долг. Всё, я переодеваться. Придумали тоже, правда?! Чем их не устраивает комбинезон, самая классная одежка!
И, разведя на прощание всеми четырьмя руками, Шива удалился быстрым шагом. Интересно, я один тут не люблю манипуляторы и всегда рад возможности их снять?..
Праздник завертелся каруселью. Гости «Эйткена» собрались на разных ярусах вокруг гигантского манежа. Все, происходящее на нем, одновременно дублировалось огромными голографическими трансляциями, поэтому не в обиде были даже обитатели самых отдаленных уровней.
ebooksa