— Держи. И не ври.
— А ты не хами! Набралась дури в школе…
— Я не хамлю, — терпеливо сказала я, — просто ты неправду говоришь. Ты полицейский, и ты бы сто раз проверил, кто такая Энн, прежде чем ее к нам приводить, разве нет? Значит, или ты все знаешь, но почему-то молчишь, или она умудрилась тебя обмануть.
— Так. — Отец выпрямился, отложил инструменты и вытер руки. — Пойдем-ка на задний двор…
Мы уселись на крыльце, он велел притащить ему банку пива, закурил, подумал и поинтересовался:
— А с чего вдруг такие вопросы, Мэри?
— У нее в комоде лежит волшебная палочка, — сказала я, — я случайно наткнулась, когда белье искала.
— Может…
— Нет, настоящая, я проверила.
— Покажи, — велел он изменившимся голосом, отставил жестянку с пивом, выкинул окурок, и мы поднялись в спальню. Там я и показала, где лежит палочка и что я могу с ней делать.
— Видишь, не пришло предупреждение из министерства, значит, палочка на взрослом волшебнике числится, — добавила я, чтобы внести ясность. — Может, она не Энн принадлежит, но все равно это странно. Не знаю, бывает так или нет…
— Та-ак… — протянул он и сел на край кровати. — Интересное кино! Кстати, дай-ка сюда эту штуковину. Пускай побудет у меня.
— Пап, ты объясни, в чем дело-то, — попросила я, отдав ему палочку. — Ой, стой! Прежде чем объяснять, послушай…
И я рассказала ему о странной реакции профессора Снейпа на фотографию Энн и на ее имя.
— Та-ак… — повторил отец и глубоко задумался. Потом нахмурился и произнес фразу, которую я всегда терпеть не могла: — Мэри, ты уже большая.
— Угу.
— Не угукай, ты не сова. Я не в том смысле, что тебе надо идти мыть посуду. Я [Author ID1: at Sun Aug 24 21:26:00 2014] должен тебе кое-что сказать…
— Спорим на пять фунтов, я сама догадаюсь? — перебила я.
— Ну? — еще сильнее нахмурился папа.
— На самом деле Энн мне не мачеха, а мать, — сказала я. — Скажешь, нет? Мы похожи, обе рыжие и глаза зеленые, а еще у нее есть волшебная палочка, и я тоже оказалась ведьмой. Правда, ты всегда говорил, что моя родная мама умерла, и ты поскорее женился, чтобы не нанимать няньку или там кого… Только фотографий мамы в доме нет, кроме одной-единственной, которая у меня в спальне. Даже свадебных нету!