Повсюду люди сражались с вендиго. Кто-то из рабочих подхватывал оружие павших наемников и вставал в один ряд с пока еще живыми легионерами. Кое-где людям даже удавалось оттеснить вендиго. Там можно было взобраться на одну из платформ состава.
Первым по короткой лестнице поднялся Эрик, за ним Томас. Забираясь на платформу, он вновь обратил взгляд к Хармсвею. Тот отступал под жесткими и молниеносными ударами черного рыцаря. Еще один удар заставил лидера наемников поднять свой меч вверх. В тот же миг клинок исчез из правой руки Джереми и оказался в левой. Со всей силы он вонзил его в живот Хармсвея. Скверна без труда пробила латы.
Стоило пролиться крови лидера наемников, в движение пришел Красный Барон, до этого стоявший будто статуя.
Джереми Браунсвоттер перехватил руку Хармсвея, все еще сжимающую меч, и начал медленно проворачивать свой клинок внутри противника.
– Никто не тронет моей сестры, пока я жив, – проговорил он тихо, но почему-то эти слова сквозь шум битвы долетели до слуха Томаса.
Одним движением красная махина подняла свой тяжелый топор и опустила его на черного рыцаря. Красная сталь расколола черную. Хармсвей рухнул на спину, когда Джереми повалился перед ним на колени. Древко топора было на уровне лица рыцаря, а лезвие пробило тело почти наполовину. Раздался оглушительный девичий крик. Вслед за этим чернота вокруг Джереми исчезла. Вся его одежда уже окрасилась темно-красным. Кровь бурным потоком лилась из жуткой раны, раскроившей верхнюю часть его торса пополам.
Барон попытался выдернуть топор, но тот крепко засел в теле. Тогда это чудовище одной рукой подняло свое оружие вместе с трупом, а второй схватило рыцаря за ногу, после чего дернуло в разные стороны. Освободив топор, Барон откинул Джереми и опять словно застыл.
Когда Томас отвел взгляд от этого безумного зрелища, он увидел, что Эрик свесился с платформы и силой затаскивает на нее девчонку, сестру мертвеца.
Не понимая, что происходит, Томас ринулся помогать ему. Как раз в это мгновение поезд двинулся с места. Когда девчонка оказалась на платформе, колдун вдруг прошептал несколько неразборчивых слов, и все фонари в лагере заново вспыхнули.
Несколько наемников вскочили на платформу, вслед за ними последовали и вендиго.
– Вы убили его… убили его… – лепетала девчонка, а по ее щекам стекали черные слезы.
Звуки битвы вдруг сделались приглушенными. Какая-то еле ощутимая волна тишины пробежала сквозь Томаса.
Эрик, стоявший рядом с ней, вдруг посмотрел на Томаса и произнес:
– Избавься от пороха. – В его голосе и выражении лица читался ничем не прикрытый страх.
Старик не стал переспрашивать. Он мигом сорвал с пояса мешочек с порохом и кинул его куда-то в сторону. Черный порошок на лету высыпался и вдруг устремился к Тамаре. Она резко выпрямилась, взмахнула рукой – и порох обратился огненным хлыстом.
– От всего пороха! – выкрикнул Эрик и закрылся руками от удара.
Огненный хлыст устремился к нему, но на его пути вдруг стала невидимая преграда. Колдун шатнулся и отошел на шаг назад.
Томас не стал дожидаться развязки и рванул что есть мочи в сторону головы состава. Где-то там, по дороге, был оружейный вагон, а в нем – сотни килограммов черной смерти. Старик вскочил на лестницу, с нее на мостик. Тут же он встретился взглядом с одним из красных наемников. Крупный бородатый мужчина в грубо окрашенной кольчуге вытаскивал топор из поверженного вендиго. Он ухмыльнулся старику, а затем увидел, что творилось у того за спиной. Томас не знал, что именно увидел наемник: у него не было времени оборачиваться. Но этого было достаточно, чтобы ухмылка сменилась гримасой ужаса. Мужчина невольно отступил назад, и его нога соскочила с платформы.
Старик рванул вперед. Он хотел было подать руку легионеру, но было уже поздно – тот рухнул на рельсы, а с них, не успев хоть как-то ухватиться, – куда-то в кювет. С некоторым трудом Томас перебрался на следующую платформу. К счастью, ни наемников, ни вендиго тут не было. Судя по всему, и те и те хотели поскорее добраться до порохового склада. Туда нужно было и Томасу. Ему предстояло увести целый вагон черной соли из-под носа у двух армий…
ebooksa