Козлова про себя поежилась от равнодушного голоса. Его интересовали женщины, но оставляла равнодушной смерть.
– Для чего я вам понадобилась? Смерть – не мое призвание.
– А кто же вам, милая девушка, сказал, что она мое призвание? Она – мой врожденный дар.
Руся нахмурилась и кокетливо склонила голову.
– Вы меня совсем запутали. Для чего же столько жертв?
– Жертв? – удивился Гуниду, затем едва заметно ласково улыбнулся. – Жертвы – это призвание моей девушки. А я просто был влюблен. Разве это преступление – любовь?
– В соучастии сознался, – прошептал в ухе Лик. – Продолжай.
– Конечно нет, – неподдельно искренне воскликнула Маруся, – но ведь потакание пагубным привычкам – не есть любовь.
– Пагубные привычки – одно, но суть самой природы любимого создания – иное. Любить ее такой, какая она есть, – не это ли истинное чувство.
Маруся задумчиво закусила губу и уже более спокойно констатировала:
– Ваша любимая не могла жить без жертв.
– Не могла. К сожалению, создатель ее дал ей в пищу людей и необузданную, неутоляемую жажду их крови.
Ведьму передернуло от представшего перед внутренним взором вида обглоданных костей. Во рту появился кисловатый привкус, а содержимое желудка подкатило к горлу.
– Кто ее создал, вы знаете?
– Конечно, знаю. Я сам. – На последних словах Гуниду довольно улыбнулся и резко подался вперед через стол к Марусе. – Я бы и тебя с удовольствием использовал для создания чего-то чудесного.
Козлова перепуганно подскочила и в мгновение оказалась у двери, которая тут же открылась, и кто-то почти за шкирку вытянул ее в коридор.
– Ты как? – обеспокоенно прозвучал у нее над головой голос Лика.
Руся собралась ответить, но не смогла. Весь ее сегодняшний рацион составил лишь ранний, предельно легкий завтрак, который наверняка уже успел перевариться, но это не помешало ее желудку устроить показательные выступления. Большего унижения Руся в жизни не испытывала.
– Ты молодец, – успокаивающе шептал над ее головой шеф. – Ты поймала урода…
Он произносил и что-то еще, но ведьма не слушала. Настолько отвратительно ей не было никогда в жизни…