— Еще один твидл, — вздохнул Орозий.
— Еще один, — прошипел змей, пытаясь засунуть камень в рот. — Ты удивлен? Днем змея, ночью летучая мышь. Таким меня создали твои соплеменники.
— Мне как-то все равно. Отдай камень, пока не встал поперек горла. А то еще плохо станет.
— Забери, колдун. Или считаешь ниже своего достоинства тягаться с твидлом?
— Попрошу камень, — холодно повторил Орозий, выставляя перед собой посох.
— Я же сказал — забери. — Змей широко разинул пасть, и Оливеру показалось, что он усмехается. — Как долго я ждал этого момента… почти всю жизнь. Как ты думаешь, колдун, оно того стоило?
— Камень отдай, шут.
— Как жаль, что у нас не получается диалога, — змей обвился вокруг шеи Захира и положил голову ему на плечо, — а все из-за твоей гордыни. Ты, наверное, считаешь себя сильным, ты ведь колдун. А перед тобой маленький твидл, да еще и змея. Посох можешь опустить, а то он меня нервирует… — К удивлению Оливера, колдун резким движением поставил палку на землю. — Вот так-то. И говорить стало приятней, правда? Мы теперь в равных условиях. Спешу представиться, зовут меня Асмадеус. Имя непривлекательное, но такое уж дали родители. Любимый папа чересчур увлекался книгами о старине.
Оливер вспомнил статую, стоявшую перед входом в дом Захира.
«Это тот самый змей. И Захир его слушается, и Альд Аир выполнил приказ. Что происходит?»
— Сделайте что-нибудь… — зашептал он Орозию на ухо.
Тот в ответ, скрипнув зубами, дернулся было вперед, но замер на месте и так остался стоять.
— Удивлен, колдун? Наверное, стоишь и думаешь, почему вынужден слушать какого-то змея, когда пора забрать камень и закончить разговор? Хочется, но не можется. Привыкай, колдун, так теперь будет всегда.
Орозий замычал, пытаясь что-то сказать, но даже не смог разжать сомкнутые челюсти.
«Не нравится мне, что творится». — Оливер непонимающе огляделся.
Альд Аир продолжал неподвижно стоять и имел такой безмятежный вид, словно происходящее его совершенно не волновало. Матросы вели себя по-иному. Они вопросительно переглядывались, но так же, как и их капитан, послушные приказу змея, молчали, не сходя со своих мест.
Оливия все еще смеялась, танцуя возле камня, только движения ее с каждой секундой становились все дерганее; видимо, она все сильнее уставала.
Марко, Йоши и Рэнделл продолжали делать ему какие-то странные знаки. Заметив, что он на них смотрит, парень неожиданно выкрикнул:
— Беги!
— И не узнать самое интересное? — обиженным голосом воскликнул змей.
ebooksa