— Безумие, — продолжал твердить Оливер, — у них очень острые зубы.
— Я знаю, — ответила Оливия. — Успела убедиться.
— Ладно, хорошо. — Оливер потряс корягой, все еще находящейся у него в руке. — Надеюсь, сумеем прорваться.
Идущий впереди Марко выбрался на берег и окатил наиболее рьяных игнавий струей воды. Те отпрянули, яростно щелкая зубами. Оливия догнала парня и встала за его спиной, следом двигался Оливер, размахивая своим импровизированным мечом. Вскоре животные догадались, что наибольшая опасность исходит от Марко, и разумно расступились перед ним, принявшись нападать на Оливера с Оливией. Брат, как мог, защищал ее, но ей все равно приходилось тяжело.
Медленно, отвоевывая буквально каждый шаг на пути, они прошли через поляну и вступили в лес. И тут началось самое страшное. Игнавии, оказавшись в родной стихии, изменили тактику. С громкими криками взобрались на деревья и принялись атаковать сверху. Теперь поливать их водой стало намного труднее. Оливия, сумев подобрать толстую палку, попыталась отбиваться, но палку выхватили у нее из рук и несколько раз ударили ей же по голове.
— Вода заканчивается, — вскоре сообщил Марко. — Еще немного — и придется бежать.
Оливия попыталась разглядеть впереди синеву моря, но тщетно.
«Никогда бы не подумала, — горько усмехнулась она, — но я просто мечтаю вернуться на „Черную медузу“».
Несколько цепких лап вцепились ей в волосы, пытаясь затащить наверх. Она пригнулась, стараясь высвободиться. На глазах выступили слезы, когда она почувствовала ужасную боль, и ей показалось, что кожа на голове в любую секунду готова лопнуть. Невероятным усилием ей все же удалось вырваться.
— Ах вы, гады! — выкрикнул Оливер.
И тут она увидела, как брат тоже лишается своего оружия.
— Бежим! — скомандовал Марко, размахивая пустым бурдюком.
Пересиливая боль и усталость в ногах, Оливия что есть сил бросилась вперед. Правда, сил осталось мало. К тому же почти сразу она зацепилась за предательски росшую прямо на пути корягу и, грохнувшись на землю, растянулась возле толстого дерева. Мимо, не успев помочь, пробежал Оливер. Марко оказался далеко впереди. А сверху, с длинных, толстых веток на нее с торжествующим кличем начали прыгать игнавии.
Откатившись вправо, она попыталась подняться. Одно из существ запрыгнуло на плечи, но Оливия сумела отбросить его и хорошенько приложить вдогонку ногой.
— Еще хочешь? — выкрикнула она.
Игнавия злобно зашипела и попыталась напасть, но Оливия вновь ударила носком обуви. Остальные сородичи игнавии вдруг остановились. И неожиданно Оливия осталась один на один с мохнатым существом.
«Что происходит? — удивилась она. — Почему остальные не нападают?»
Игнавия между тем начала медленно приближаться. Шерсть на ее теле казалась значительно гуще, чем у других животных, да и ростом она была вроде как выше. Сверкнули острые клыки, и хищник кинулся вперед. И тут же, дернувшись, остановился как вкопанный. Мгновение постоял на месте, а затем завалился на спину.
— Попал! — радостно выкрикнул Оливер.
Оливия увидела рядом с головой игнавии крупный камень.
ebooksa