— Животные? — вскричала Оливия, округляя глаза и представляя огромных диких хищников, невероятно лохматых, с торчащими изо рта длинными острыми клыками.
— Вначале я хотел ему помочь, но твой брат и без меня прекрасно справлялся. Тогда я решил отыскать тебя.
— Меня? — У Оливии сердце едва не выпрыгнуло из груди.
«Меня… Он хотел мне помочь… Как мило…»
— Я пошел следом за тобой, но ты неожиданно исчезла. Я не знал, что ты упала в яму. Ходил и искал. В конце концов нашел.
Они вышли к реке, мелкой, узкой, но с быстрым течением. И Оливия обомлела, в ужасе уставившись на происходящее. Оливер стоял по колено в воде, размахивая во все стороны палкой. А вокруг прыгали, дико орали и протягивали к нему крючковатые лапы с острыми когтями те самые миловидные существа, которых она видела мирно висящими на ветках. Она насчитала их примерно с два десятка. Толпясь на берегу, животные пытались схватить Оливера, некоторые бросали в него маленькими камнями. Ее бедный брат уже с трудом двигался, его движения стали медленными и неуверенными.
— Еще немного — и он достанется им без всякой борьбы, — сделал неутешительный вывод Марко. — Мохнатые берут твоего братца измором.
— В воду!.. — завидев их приближение, прохрипел Оливер. — Игнавии не любят ее.
— Игнавии? — переспросил Марко, поглядывая на Оливию. — Твой брат — зоолог?
— Нет. Он читатель. Прочел все книги в нашем приюте. Он знает все и обо всем.
— В приюте? — удивился Марко. — Так у вас нет родителей?
— Не задавай глупых вопросов. Лучше помоги ему.
Тут игнавии увидели их. Громко заверещав, так, что у Оливии заложило уши, животные устремились к ним.
— Вот засада, — выругался Марко, принимая боевую стойку.
Он подобрал лежавшую неподалеку корягу и с размаху огрел ею ближайшую игнавию. Животное с диким криком отпрянуло в сторону, остальные его сородичи остановились и настороженно уставились на Марко с Оливией. К несчастью, палка от сильного удара сломалась, а другой поблизости не наблюдалось.
— В воду, залезайте быстрей в воду… — вновь прохрипел Оливер, он оперся на свою палку, тяжело дыша и вытирая мокрый лоб.
— Мы бы рады последовать твоему совету, — отозвался Марко, — но кое-кто против. Поговоришь с ними?
Игнавии угрожающе зашипели. Оливия увидела блеснувшие на солнце огромные клыки.
«Что за остров? Как тут хоть кто-то выжил? Каждый норовит съесть…»
— Предлагаю, пока не поздно, — прошептал Марко, — нападать первыми. Возьмем этих тварей неожиданностью.
ebooksa