— Нет, Тэкс, дело не в тебе. Просто… мне кажется, по меркам любого нормального мужчины я слишком требовательна.
— По-твоему, я нормальный? — до последнего отстреливался я.
Челси пропустила этот вопрос мимо ушей.
— Я всю жизнь жду прекрасного принца. Честного, доброго, абсолютно надежного. Тэкс, я дорожу нашей дружбой… и мне не хочется превращать ее Бог знает во что.
О, это мерзкое словечко на букву «д»! Спокон веку им пытаются смягчить боль, пронзив трепетное сердце кинжалом отказа.
— Челси, дружбы с тобой я не вынесу. Знала б ты, какая это пытка. Я хочу быть не другом, а верным супругом.
— Тэкс, пощади! — Она придвинула ко мне по столу рекламный проспект. — Видишь, какая я неисправимая? Даже обратилась в «Службу голографических знакомств».
«Служба голографических знакомств»? Это еще что за диво? Я взял лист глянцевой бумаги и прочел:
«Вы устали от мясных прилавков, скучных свиданий и дурацких капризов? Мы вам поможем!
«Служба голографических знакомств» — это выход из тупика. Будущее — за виртуальным общением и компьютерной любовью!»
Челси — и компьютерная любовь? Подумать только, куда катится этот мир!
— Голографические знакомства? Что-то новенькое.
— Фирма только что открылась. Но, по-моему, это оптимальное решение.
Моя собеседница вдруг повернула голову к окну. На ее лице мелькнула улыбка, затем Челси посмотрела на меня.
— А вот и мой прекрасный принц.
Что ж, весьма кстати. Сейчас я познакомлюсь со своим идеальным соперником. Поговорю с ним о том о сем. Например, о превосходстве человеческого разума над искусственным интеллектом.
Отворилась дверь, я повернулся с брезгливой гримасой. Пока Кэри Грант озирался, у меня слегка отвисла челюсть. Краем глаза я заметил, как Челси машет ему рукой. Кэри наконец увидел ее и с учтивой улыбкой поспешил к нашему столику.
— Здравствуй, дорогая. Ты уже освободилась? Нам бы не мешало поторопиться, а то «хааген-даз» растает.
Челси уложила свои вещи в сумочку и послала мне воздушный поцелуй.
Я смотрел на нее, мягко говоря, не без обиды.
ebooksa