-Ха! Черти - знатоки богословия, рассуждают с точностью профессиональных теологов, из уст одержимых сыплют текстами Писания и сентенциями Отцов и Учителей церкви. Нечистые не ударят рылами в грязь ни в диалектике, ни в богословии. В богословском споре Дьявол припёр к стене и Лютера - и настолько плотно, что бедный реформатор, истощив все логические аргументы, предпочёл просто запустить в него чернильницей. Довод, конечно, слабый...
Когда сестра увела ребятишек, Элиа заметил, что Вианданте снова помрачнел. Несколько минут молчал. Наконец, распорядился. "Завтра утром - аутодафе. Вечером... эх, пропал день. Вечером - пойдем в капеллу, будь всё проклято"
Глава 12,
Этот вечер они провели в бане. Элиа помнил слова инквизитора о том, что единственная дружеская привилегия для него заключается в том, что трёт другу в бане спину. Теперь Леваро ею пользовался - слегка сжав зубы, ибо Джеронимо действительно не осознавал своей силы. Когда оба, закутанные в простыни, сидели в предбаннике за вином и сыром, Элиа спросил, почему Джеронимо мрачнеет, когда говорит о капелле. "Ещё ведь неясно, что там".
- Дай Бог. Мало мне этих могил, неизвестно кем раскопанных. Ещё только Ренна и недоставало.
- Ренна?
- Я говорю о Жиле де Лавале да чертовом Франческо Прелати. Не хватало мне тут подобной мерзости.
Элиа эти имена ничего не говорили. "Нас учили по материалам этого мерзейшего дела, пояснил Вианданте, а когда мне и тридцати не было, я сопровождал Дориа в Париж по университетским делам. Это традиция ордена. Из Болоньи мы добрались до Луки, оттуда до Марселя, потом Лион, и через Роанн, Мулен и Невер попали в Париж. На обратном пути его преосвященство возымел желание посетить родню в Ренне, в Бретани. Тут я и познакомился с делом маршала де Рэ - воочию".
- А... Так ты о Жиле де Рэ... Синяя Борода... О нём я кое-что слышал.
- Ну, ещё бы. В Ренне, и Анжу, и в Вандее, везде на Бретонский земле о нём сохранилась память и поныне. Молодые женщины говорили: "Это был юноша, который плохо кончил", пугливые старушки истово крестились, проходя вечером мимо стен его замка. Имя маршала внушает ужас и сегодня. А ведь почти столетие минуло.
- Ты действительно был там, в самом замке Синей Бороды?
-Да, мы с Дориа и его родственником бродили там два дня. О маршале простонародье рассказывает много дикого, но Жан де Дориль - так называют там родню епископа, говорил только то, что сохранилось в документах - как никак, нотариус... Он свидетельствовал, что большинство дворян Бретани, особенно те, что находились с ним в родстве, пребывало в величайшей печали и смущении от его позорной смерти. До этих событий он был гораздо более знаменит как доблестнейший из рыцарей...
-И его замок цел? Я слышал, что там происходит чёрт знает что... Это правда?
-Там... не знаю, дьявольские ли это происки, но там часты обмороки. Если бы эта оказия случалась только с дамами, можно было списать все на женскую чувствительность да обычное кокетство, но для мужчины упасть в обморок, согласись, чести мало, между тем, в замке, в некоторых галереях мужчинам часто становилось дурно. Дориа жаловался на тошноту, а мсье Жан говорил, что некоторые молодые люди выбирались из замка почти ползком.
-Тебе тоже было плохо?
Вианданте поморщился.
- Там тяжело дышать. Спертый смрадный дух, пропитанный гнилью распада, что бывает в мертвецких при госпиталях... В глазах темнеет, наваливается какая-то неопределимая мутная тягота, при нас, вдобавок, там нашли старый тайник, забитый сгнившими костями и черепами, смердящий затхлой непереносимой вонью... Оттуда хотелось уйти, и я был рад, когда Дориа, почувствовав дурноту, попросил вывести его оттуда. Я и сам едва держался на ногах. Но зато там в полной мере постигаешь, сколько зла способен натворить один выродок, вообразивший себя мерой всех вещей...
- А что можно почерпнуть из документов?
- По свидетельствам современников, Жиль был крепкого сложения, довольно красив, изысканно элегантен и немного нервен. Ему довелось стать свидетелем великих событий. Общение с Жанной д"Арк обострило его мистическую экзальтацию. Неизвестно, чем был занят Жиль после казни Орлеанской Девы, но в возрасте двадцати шести лет он затворился в своём замке Тиффож, вскоре прославился как эрудит, написал трактат о таинстве заклинания демонов, его библиотека считалась богатейшей в стране. Со всех уголков Франции в его замок стекались художники, поэты, ученые, природная склонность к мистицизму усилилась ежедневным общением с фанатичными приверженцами демонологии. Он обнаружил болезненную тягу и к утонченнейшей роскоши, и безумные расходы окончательно разорили его. Он ступил на опасный путь займов, стал брать деньги в рост, заложил замки, продавал земли. Приближающаяся нищета породила надежду на то, что предотвратить её сможет только дьявол. Добавь сюда распутство, маловерие, жгучее любопытство к запретным наукам, - и вот, судя по документам, Жиль заказал специальную печь, купил весы, тигель и реторту. С чем только не экспериментировал! Купорос, селитра, ртутная жидкость, сок чистотела и портулака, внутренности голодной жабы, человеческая моча, кровь менструаций, женское молоко! Но все опыты оказывались неудачными и барон поверил, что чернокнижники правы - без помощи сатаны не обойтись.
Отсюда берет начало череда безумных преступлений.