– Вы – герой, – промурлыкала кошечка. И, чуть подумав, произнесла:
– Не без того, – устало улыбнулся кот. – И в воде не тону, и в огне не горю. Прям как сказочный богатырь.
Оливия усмехнулась: «Хм… А у них общего даже больше, чем я думала поначалу».
Послышался шум, и со стороны дороги появилась группа всадников. Возглавляла их девушка в простой белой тунике. В ее замысловато уложенной прическе сверкала драгоценными камнями изящная тиара.
– Принцесса Марцелла. – Островитяне поклонились девушке.
Следовавшие за ней придворные выглядели уставшими. Спрыгнув с коней, они кинулись гасить огонь, все еще бушевавший за растекшейся вдоль поля водой.
– Я спешила, как могла. – Принцесса подбежала к Йоко и прижала кошечку к себе. – Ты в порядке? Слышала, на тебя напали разбойники?
– Они же подожгли майс, – сообщила Йоко.
– Я знаю. – Марцелла оглядела плантацию. – Наши воины нагнали их, но негодяям удалось добраться до корабля и сбежать. Нам повезло, что большая часть майса уцелела. Венсан знает свое дело. Где он, кстати?
– Венсан убежал, – скривилась кошечка, – едва завидев тех разбойников. И наверняка прячется в укромном месте. А с ним и все его люди.
– Вот как… – Выражение лица Марцеллы сделалось жестким.
– Остались только они. – Йоко указала на двух парней и девушку. – Благодаря им нам удалось спасти плантацию. Но без моих новых друзей у нас ничего бы не вышло.
Кошечка повернулась к Марко, Оливии и Йоши, представив их принцессе. Затем она коротко рассказала Марцелле о борьбе с пожаром, отдельно упомянув о вкладе Оливии и храбром поступке Йоши.
Выслушав, принцесса улыбнулась, хотя взгляд ее по-прежнему оставался холодным.
– Не откажите посетить дворец и отужинать со мной. Друзья Йоко – мои друзья. Вы проявили благородство, рискуя жизнями. Такой поступок не останется без награды. На каком судне вы прибыли?
– «Великолепный кот», – ответил Марко.
Марцелла наморщила лоб.
– Не припомню. А мне докладывают о каждом корабле в порту.
– Мы оказались на острове не по своей воле, – объяснил Йоши. – Нас вынес сюда шторм.
– Наше судно находится неподалеку отсюда, – прибавил Марко. – Оно сильно повреждено, вдобавок село на мель.