- А этого он мне не сказал. Просил только предупредить, что придет на закате. – пожал плечами Сэн и вернулся к готовке с чувством выполненной успешно миссии.
Надо же, даже предупредить просил. Наверное, чтобы она успела выдворить любовника до его прихода! Горько улыбнувшись, Веда допила чай и решила, что время до заката хорошо занять уборкой. А то с этими приключениями дом грязью зарос по самую крышу. Сэн, конечно, отличный помощник, но кулинария привлекала его куда больше, чем борьба с пылью и мусором. Так она и провозилась до вечера, постоянно что-то протирая и бегая с тряпкой по всему дому. А на закате в спальне её уже ждал гость.
- Привет, мне надо тебе кое-что рассказать… - начала Веда, только зайдя в комнату и заметив мужчину, сидящего на подоконнике. Он отрешенно смотрел в окно, перебирая косу.
- Ты должна будешь пойти в холмы и вынести оттуда ребенка. – перебил он её радостный тон. Его голос был сух и холоден, Веду будто пронзил порыв ледяного осеннего ветра, от которого по всей коже пробегает озноб и хочется спрятаться в теплом доме.
- Ты с ума сошел? Как я туда попаду? И даже если попаду, никто меня оттуда не выпустит просто так! – возмутилась Веда.
- Меня это не интерес-с-сует, человеч-ш-ка! – прошипел он. Глаза фейри полыхнули золотом, и Веда поняла, что он сдерживает свой гнев. Чувство опасности разлилось в воздухе густым киселем. – Выполниш-шь - он помож-шет с рас-с-следованием.
- А если не выполню. – дерзко спросила она, смотря прямо в горящие золотым огнем глаза. Ей овладела какая-то безудержная храбрость, отрезавшая здравый смысл.
- Умреш-ш-шь. – ехидно прошипел рыжий в самое ухо девушки, обдав его теплом дыхания. Внутри что-то отозвалось на это шипение, заныло, потянулось всем существом навстречу этому опасному и страшному в своем гневе мужчине. Она ничего не смогла ответить, язык будто присох к небу. А фейри тем временем, видя покорность жертвы, продолжил.
- Хогмены украли этого ребенка, заменив его деревянной колодой. Ты должна вернуть его и оставить у себя. – перестав шипеть все так же бесстрастно сказал Аэд.
- Как это у себя? – не поняла Веда. – Разве у него нет родителей? Ребенку лучше будет с ними.
- Отец семейства сразу распознал подмену, но возвращать сына побоялся. Зато обвинил жену и выгнал из дома. Так что некому мальчика возвращать, такая семья ему ни к чему. – пояснил фейри.
- Но зачем это тебе? – испытующе заглянула в глаза рыжего девушка. Она не верила, что какой-то ребенок может помочь в выяснении причин помешательства фейри.
- Тебя это не касс-с-сается. Выполняй.
И исчез в темноте ночи, как всегда растворившись прямо на подоконнике. А ведь она так и не передала ему слова Ланнон Ши! «Будем надеяться, что время терпит» - подумала она, откладывая эту проблему в дальний ящик. Сейчас не до фейри, свою бы шкурку спасти.
Веда тяжко вздохнула, мысленно прикидывая, во что обернется миссия по спасению незнакомого ребенка, и что ей потом с ним делать.
Выходило не очень радужно. Хогмены, или холмовники, как их еще называли, существа крайне неприятные. Живут в холмах, воруют детей и женщин, мстительны и не дружелюбны к людям, особенно к магам. Забрать у них малыша будет очень сложно, если не сказать невозможно.
А Аэд знал, чем отомстить за обиду! И это не говоря о том, что даже при хорошем исходе долг не будет выплачен полностью. Если она не справится – её убьют хогмены, или просто запрут в своем холме, что, в принципе, одно и тоже, а если справится – всю оставшуюся жизнь придется заботиться о чужом ребенке, еще и побывавшем у фейри.
Последнее очень беспокоило Веду, ведь люди, побывавшие в холмах сильно меняются. Особенно дети. Чаще всего они становятся замкнутыми, многие сходят с ума, и лишь единицы обретают какие-либо знания или способности. В любом случае растить такое чадо – сущее наказание.
Размышляя об этом Ведика незаметно для себя пришла к ужасающей ее мыли: с некоторых пор её, безоблачная и приятная во всех отношениях, жизнь превратилась в чужую игрушку и сама она уже ничего не могла решать. Теперь её существование полностью зависело от прихоти наглого Высокого.
ebooksa