-- Слышал о красотах этого озёрного края, но, к сожалению, не бывал там. Кстати, меня зовут Александр Иванович, -- вдруг "вспомнил" заместитель.
И было трудно понять -- то ли он действительно забыл представиться, то ли это замечание посетителю за его невнимательность и неуважение к начальству.
Николай Петрович, конечно, посетовал на свою невнимательность.
"А он не так прост, как мне показалось вначале, а умён и проницателен, но тем интереснее разговаривать с такими людьми", -- подумал Николай Петрович.
-- А эта статья является продолжением вашей первой?
-- Да, Александр Иванович, но отдалённо. К моменту написания первой статьи у меня не было достаточно материала. А сейчас созрела дерзкая мысль написать роман на эту тему.
-- Ну что же, дерзайте, желаю вам больших успехов в этом ремесле. Но как часто бывает, планов громадьё, а результат почти нулевой. У меня перебывало много писателей, результаты тяжкого труда которых оказывались в основном в корзине. Но я искренне надеюсь, что вы не умножите их число, -- сказал Александр Иванович, вставая с кресла и протягивая руку.
В его словах Николай Петрович уловил лёгкую иронию в свой адрес.
-- Благодарю, приятно поговорить с умными людьми, -- и Николай Петрович пожал ему руку.
-- Комплименты вредны даже умным людям, -- сказал Александр Иванович, улыбаясь.
Они вышли из кабинета вместе. Девушка-секретарь по-прежнему читала, и отвлекли её от этого занятия только слова начальника: -- Приём окончен.
Она радостно оживилась, закрыла книгу и сказала: -- А теперь, Александр Иванович, я могу идти домой?
-- Конечно, моя милая, собирайся и не опоздай на свидание.
К удивлению Николая Петровича, на лице девушки появился румянец от смущения.
-- До свидания, сказал он и направился к выходу.
Александр Иванович задержался у стола, листая журнал посетителей.
Девушка опередила Николая Петровича. Открыв дверь и пропустив его вперёд, сказала: -- Приём окончен, извините.
Но желающих зайти на приём уже не было.
-- До свидания, -- сказала девушка, глядя на Николая Петровича с улыбкой.
-- Ещё раз до свидания, желаю вам иметь всегда хорошее настроение, такое, как сейчас.