Суровкин по-прежнему лежал на кровати и не подавал признаков жизни. Глаза его окончательно помутнели и выглядели серыми и пустыми. Девушка сразу вспомнила про шокер и метнулась в угол. Он должен быть где-то здесь. Однако отыскать прибор не позволил внезапный рёв на тёмной лоджии и жуткий грохот. Рудольф боролся с двумя мантиями, а значит, ещё было время спасти собственную шкуру. Лавра кинулась в коридор и припала к сапогам. Брать с собой сумочку и накидывать шубу она уже не успевала. Дорога была каждая секунда!
Выбежав в подъезд, Гербер наткнулась на полнейший мрак. Кто-то вырубил свет. Снизу послышались быстрые шаги. Это были другие «мантийцы», отчего Лавра бросилась на верхние этажи и закричала о пожаре. Суровкин, преподавая студентам историю права, как-то прочитал лекцию о личной безопасности во время нападения преступников. Так вот, он утверждал, что мольба по типу «Помогите» или «Убивают» нисколько не подействует на равнодушных граждан, а вот крики о стихийных бедствиях заставляют даже самых ленивых обратить внимание. Но в доме, где проживал Рафаэль Бергетович, огня никто не боялся, поскольку ни одна дверь не раскрылась.
Лавра бежала и бежала, перепрыгивая через несколько ступенек за раз. Она чувствовала, как за ней следуют злодеи, и даже краем глаза видела чёрные тени в межэтажном пространстве. Всё, сейчас она доберётся до последнего, девятого этажа, и будет схвачена, не имея никакого оружия для обороны.
Девушка растерянно заметалась по лестничной площадке и забарабанила в двери в надежде, что кто-нибудь ей всё-таки откроет. В сумраке она разглядела уходящую в потолок лесенку и тут же запрыгнула на неё.
Между тем на ступеньках между восьмым и девятым этажами сверкнули лезвия сабель. Лавра уткнулась в деревянный люк и почувствовала, что сквозь его щели дует холодный воздух. К счастью, он оказался не крепким, и девушка двумя напористыми ударами выбила его с петель. Она не стала долго раздумывать, выбралась на тёмный чердак и побежала прямо в черноту.
Топот под грязным полом усиливался. Надо найти укрытие или, если повезёт, какую-нибудь лазейку наружу. И, на её счастье, вскоре обнаружились квадратные окна. Они выводили на крышу, слабо освещённую уличными фонарями, которые были далеко внизу.
Выскочив на свежий воздух, девушка осмотрелась и ринулась в сторону каких-то ржавых бочек. Отовсюду дул мерзкий влажный ветер, растрепав волосы. Из-за этого Гербер даже поскользнулась и упала на обледенелую кровлю. Поднимаясь, она заметила, что тёмные силуэты в долгополых рясах уже достигли тех окон чердака и тоже выбираются наружу. Первая мантия, поднявшись в небо, вытащила из-за пояса загнутую саблю и со свистом замахала ею. Следом к ней присоединились остальные. Всё, сейчас они в один миг догонят студентку и разрубят на кусочки.
Лавра из последних сил побежала к краю крыши. Для себя она уже решила, что лучше спрыгнет с этой страшной высоты и разобьётся, чем станет жертвой последователей Бальваровского. Но только она подумала об этом, как сверху за плечи уцепились две крепкие руки. Они стремительно подняли неудавшуюся самоубийцу в воздух прямо над девятиэтажной пропастью, внизу которой темнели малюсенькие машинки и деревья. Ещё с минуту девушка пыталась отбиться, однако потом что-то горячее вонзилось ей в шею и парализовало все внутренности. По телу мигом разлился жар, а голова отяжелела. В глазах потемнело, а уши перестали слышать. Последнее, что она увидела, это удаляющуюся землю.
Со всех сторон тянуло сырым холодом. Ветер трепал чёрные волосы. Под ногами ничего не ощущалось, словно они висели в воздухе. А может, просто онемели? При всём при этом настроение у Лавры было на высоте. Может, она умерла и празднует своё освобождение от бренной плоти? Тогда почему её кожа чувствует холод и все эти неудобства?
Лавра открыла глаза и попыталась вглядеться в окружающую темень. Зажатые сзади руки начали ныть от усталости. Вслед за этим боль проступила в спине и коленях. Одежды не ощущалось, вместо неё на девушке шевелилась от ветра какая-то разорванная рубашка. Опустив голову на грудь, Гербер вобрала в лёгкие плесневелый запах и поперхнулась. В ушах что-то мерзостно затрещало, как если бы она слышала хруст собственных костей. И всё равно настроение было приподнятым.
Лавра не удержалась и засмеялась во весь голос, который стал каким-то хриплым. Скорей всего, так на него подействовал холод и этот надоедливый ветер, что испытывал её на крепость.
– Тебе весело? – спросил до боли знакомый мужской голос и следом сам же ответил на вопрос – Конечно, тебя всегда забавляли передряги, такая уж ты натура.
Лавра ещё раз открыла глаза, но ровным счётом ничего не разглядела – стояла сплошная мгла.
– Я тебя не вижу, – капризно пожаловалась она, с непривычки решив пошевелить ногами, однако те не поддались.
– Это временно, – успокоил голос теперь уже с правой стороны. – Побочное действие героина. Благодари меня за то, что я продлил тебе жизнь и предоставил возможность оценить величие нашего князя.
– Спасибо, – простецки сказала Гербер и снова рассмеялась. Это беседа её очень забавляла, особенно тот факт, что невидимый человек хорошо знаком.
– Прикольно, что она радуется, значит, и в самом деле
– Разве наш владыка станет вводить в заблуждение своих приближённых? – грозно переспросил другой, но уже мужской тембр. – По мне, так отрезать ей голову и всех проблем. Мы давно этого ждали…
– Не сметь! – рявкнул ещё кто-то знакомый, и послышались глухие шаги и шуршание. – Великий князь покарает каждого, кто отступит от его указаний. Вы забыли о ритуале?! Это должен сделать только он… сегодня… после полуночи.
– Да, осталось ждать совсем недолго, – согласился парень, который разбудил девушку от наркотического сна. Он дотронулся до её замёрзших плеч, а потом и вовсе обнял, согревая теплом своего тела. В нос закрался аромат дорогого, но знакомого одеколона. – Ты дрожишь, тебе очень страшно, милая. Но в этом виновата только ты сама, ты разгневала нашего мастера.
ebooksa