— Яа салаас! — взревел он, вскакивая. Мой перстень! — возопил Саид. Массивный золотой перстень, которым он махал перед носом старика добрых два часа, исчез. Перстень был с крупным бриллиантом. — Что с ним?
— Погляди сам! Камень — мой бриллиант — он пропал!
Хишам поймал руку Сайда и обнаружил, что бриллиант действительно исчез.
— Наверное, выпал, — изрек старик с той народной прозорливостью, какую вы найдете только в этих окаменевших от времени деревушках.
— Ясное дело, что выпал! — закричал Саид, ничуть этим не успокоенный. — Но где он?
— А что, не видать?
Саид пошарил вокруг своего места.
— Нет, я уверен, его здесь нет, — простонал он.
— Тогда, должно быть, выпал на улице. Ты, верно, потерял его, когда последний раз ходил отливать.
Саид стукнул по стойке тяжелым кулаком.
— Уже темнеет, а я должен успеть на автобус.
— У тебя еще есть время поискать, — сказал Хишам не слишком уверенно.
Халф-Хадж горестно рассмеялся:
— Камень ценой в четыре тысячи тунисских динаров, а видом — крошечная галька среди миллиона других. В сумерках мне никогда не найти его. Что же мне делать?
Старик пожевал губу и на мгновение задумался.
— Ты и правда решил успеть на автобус? — спросил он.
— Я должен, о брат мой. У меня неотложное дело.
— Я помогу тебе, если получится. Я попробую найти твой камень. Оставь мне свою фамилию и адрес; если что, я пришлю его тебе.
— Да благословит Аллах тебя и твою семью! — воскликнул Саид. — У меня мало надежды, что камень удастся найти, но приятно знать, что ты оказываешь мне услугу. Я твой должник. Давай определим подходящее для тебя вознаграждение.
Хишам посмотрел на Сайда, и глаза его сузились,
ebooksa