– А… а что это вообще такое? – спросила я, вспоминая подобный артефакт в отцовской лаборатории.
– Око демона. – Лорд Шайни вновь заговорил спокойно. – Один из весьма сильных темных артефактов, помогающих определять суть вещей. Древний и очень опасный. Пользоваться Оком может только темный маг, причем лишь тот, чья кровь была использована при его изготовлении. Ну или тот, чью кровь артефакт вкусит и признает своей. Практически во всех королевствах Око демона под запретом и подлежит немедленному уничтожению. Ну а хозяин артефакта отправляется на каторгу, лет на двадцать.
– Уничтожение и каторга? – Я нервно сглотнула. – Но почему? Что в этой штуке такого опасного? Это ведь, насколько я поняла, просто информационный артефакт. Пусть и темный…
– Не так он и прост, Лори, – вступил в разговор Айронд, не отрываясь от изучения содержимого остатков склянок и колб лабораторного стола. – Око опасно прежде всего тем, что информацию получает от связи с миром демонов. А подобная связь сама по себе запрещена. Кроме того, демоническая суть артефакта даже хозяина способна отправить в могилу. Обычных же людей, если те окажутся в зоне действия, может подманить и свести с ума или выпить их жизненные силы.
– Опасная штуковина. – Винс уважительно присвистнул.
– Именно, – подтвердил лорд Шайни. – Потому их и уничтожают.
Да уж, теперь понятно. Я вдруг вспомнила странный шепот, раздавшийся в спальне отца. Кто-то звал меня по имени, и именно это позволило обнаружить лабораторию. Так, получается, меня звал именно этот артефакт? Жуть!
Я отошла от разбитого Ока подальше, да и вообще постаралась больше ничего не зацепить. Во избежание.
Вскоре прибыл барон Рошаль с толпой следователей и прорицателей. В лаборатории, и без того не слишком просторной, мигом стало тесно. Узнав у Айронда, что поиски яда результатов не дали, глава Тайной канцелярии процедил сквозь зубы что-то явно ругательное и выдохнул:
– Он наверняка делался здесь! Я чую! Мы здесь все по камешку, по песчинке переберем!
– Удачи, барон, – пожелал Айронд, но по его вновь угасшему взгляду стало ясно, что сам он в эту удачу уже не верит. – В таком случае, думаю, мы тут уже не нужны? Если вы не против, я бы хотел дать Глории возможность наконец-то привести себя в порядок после похищения. А лорд Шайни сообщит о том, что мы уже успели увидеть.
Барон бросил короткий изучающий взгляд на меня и, оценив мой непрезентабельный вид, коротко кивнул.
– Разумеется, лорд де Глерн.
– В таком случае, мы вас покидаем. Хорошего дня.
Айронд начертал рукой знакомый символ, и в сумраке разрушенной лаборатории возникла невысокая арка портала.
– Винс, давайте первыми, я за вами, – произнес он.
Мы послушно двинулись вперед, и переместились прямо на подъездную дорожку особняка Айронда. Сам Айронд почти тотчас оказался рядом.
До крыльца было недалеко, шагов двадцать. В считаные минуты преодолев это расстояние, мы поднялись по ступеням, и в тот же миг входная дверь открылась. На пороге возник Барристан, прямой, строгий и, как всегда, безупречно одетый.
– Добро пожаловать, лорды, леди, – торжественно провозгласил он. – Я уже велел принести бутылочку «Старого Берга» для лорда Винсента.
– Спасибо, Барристан, – поблагодарил Винс. – И, если можно, несите две.
ebooksa