– Какой ужас! Как это случилось?
– Представьте, какой-то негодяй застрелил несчастного прямо на улице.
Бальбоа замер на месте. Он почувствовал волнение охотника, выходящего на след крупного зверя.
– Говорите, застрелили? А когда?
– Сразу же после праздника Святой Девы Пилар. Накануне отец Перальта отслужил торжественную мессу, а на следующий день его не стало.
– Постойте! Вы точно уверены, что трагедия произошла сразу после праздника?
– На память пока не жалуюсь, – обиженно пробурчал Кирога.
– Но ведь день Девы Пилар празднуется в Сарагосе двенадцатого октября, не так ли?
– Ну да, уже лет двести, и его дату в Сарагосе знает каждая собака. Еще бы, весь город целую неделю гуляет так, что аж стены трясутся.
Бальбоа вцепился в рукав Кироги:
– Поймите, тут крайне важно не ошибиться. Вы абсолютно уверены, что отца Перальты не стало на следующий день после мессы, то есть аккурат тринадцатого октября?
– Да, на следующий же день, как сейчас помню.
– Что было потом? Убийцу поймали?
– Да где уж там. Говорю же, стояли праздники, на улицах полно народа – нечестивец растворился в толпе и был таков. – А полиция?
– До сих пор ищет.
– И как давно это все случилось?
– Лет восемь назад.
– Восемь?
Бальбоа никак не мог уснуть и, ворочаясь в постели, все думал о разговоре с Кирогой. Так значит, нападения на священников начались намного раньше, чем он предполагал? Убийство отца Перальты, случившееся тринадцатого октября, без сомнения, является еще одним звеном во все разрастающейся цепи преступлений, которую ему поручено раскрыть. В таком случае нужно срочно отправляться в Сарагосу и на месте уточнять подробности. А что, если Перальта не единственная жертва?
Засыпая, священник снова вспомнил неуклюжее замечание Вероники Гонсалес насчет Барби, получившее затем столь неожиданное развитие. Не пошути всуе эта русская, он ни за что не стал бы обсуждать с Кирогой облачения толедской Богородицы и не узнал бы о событиях, которые с Божией помощью помогут продвинуться в поисках убийцы. Каким же причудливым порой бывает Провидение!
ebooksa