– Как вам национальная кухня? – поинтересовался следователь.
– Вкусно, – подумав, сказал стажер. Впрочем, вчера он был так голоден, что даже не подумал, что или кто отправился в котел. – Необычно. Но мне понравилось.
– А в номер вы почему не вернулись? – ворчливо спросил Бессмертных.
– Я… ну…
– Объелся, там и уснул, – сдал Дэвида с потрохами поручик. – Моим-то что, оставили, пусть спит, не жалко.
Дубовны покаянно вздохнул. Да, было дело, он начал клевать носом и уже не помнил, кто уложил его на брезенте под броневиком (вдруг дождь пойдет?) и даже накрыл колючим шерстяным одеялом.
– И как спалось? – ядовито поинтересовался следователь.
– Отлично, – заверил юноша и снова потер лоб. – Только под утро такой странный сон приснился, я даже вскочил… и вот, о броневик…
– Что вам там опять приснилось? – вздохнул Бессмертных, готовясь выслушать очередную повесть о коварных зеленых человечках.
Однако Дэвид сумел его удивить.
– Пингвины! – сказал он. – Представляете, мне снились пингвины!
– Хм… – произнес доктор.
– Да, их было много, – воодушевился Дубовны. – Целая толпа! Они размахивали абордажными саблями и кричали «Месть!». Очень, знаете, неприятный сон…
Руперт вздохнул: судя по всему, стажер нашел новый источник интеллектуального разврата!
Но на самом деле послечувствие Дэвида не обманывало: два дня назад лейтенант Ковальски тщательно оправил роскошную форменную перевязь и решительно перешагнул комингс адмиральского салона, в котором собрался командный совет айсберга-авианосца. Лейтенант трепетал, и было отчего: за огромным столом сидели первые офицеры корабля, во главе восседал сам адмирал, одесную[1] от него – присланный в этот набег чрезвычайный комиссар бюро чести и права зловеще поблескивал круглыми очочками на широком клювообразном носу. Ошую[2] ерзал на своем месте секретарь местной ячейки бюро – присутствие «чеписта» из центра жгло ему перья.
– Заходите, Ковальски. И закройте дверь. – Адмирал зловеще сверкнул глазами. – Я хотел бы услышать – не прочитать рапорт, нет – лично услышать, почему мы вынуждены пить ледяную воду, а не вкусный уиски? Я уже не говорю про эту мерз-з-зкую рыбу!
Лейтенант вздохнул. Свой отчет он уже выучил наизусть. «А ведь мог пойти по гражданской линии, – внезапно подумал Ковальски. – Ловил бы сейчас селедку, убирал снег.»
– Миссия с целью захвата грузопассажирского состава, вывозящего материальные ценности из зоны Болот шла согласно графику операции. Бригада этнокамуфляжа обеспечила оцепление, а также сортировку пленных в соответствии с нормативом. Наседки для инкубатора были сосредоточены в портовых складах в ожидании отгрузки. Группа захвата изготовилась к прибытию грузопассажирского эшелона, вывозящего из зоны Болот материальные ценности и живую силу.
– Так, так… пока все по уставу.
Местный «чепист» заискивающе посмотрел на своего коллегу из центра и, откашлявшись, возразил: