— Отчего же… — все еще не понимая, к чему тот клонит.
— А ведь мы с вами встречались Илья Сергеевич. Мельком, правда, но было дело и совсем недавно.
— Не припоминаю…
Илья прищурил глаз, словно бы таким образом мог быстрее вспомнить, где видел участкового.
— Как же. Неделю назад я заглянул в кабинет вашего руководителя Иванцова. Вы как раз с ним что-то бурно обсуждали. Наверное, очередной эксперимент обдумывали… с плазмоидом. Вспомнили?
Илья моментально вспомнил тот момент, когда в комнату зашел, поздоровался и тут же вышел молодой человек, лицо которого в точности совпадало с лицом участкового. Но не это так поразило его, а упоминание о плазмоиде. Такая странная осведомленность явно говорила, что неспроста участковый заглянул в кабинет и наверняка сегодняшняя встреча случайная.
— Если я правильно понял, — серьезным тоном произнес Илья, — вы мной интересовались? На какой предмет, позвольте узнать?
— Узнать-то можно, даже нужно, только вот… прохладно сегодня, может, домой пригласите? В тепле как-то беседовать проще…
Илья хотел отказать и как можно быстрее закончить беседу, но любопытство победило, и, распахнув дверь подъезда, жестом предложил пройти. Когда оба вошли в квартиру, в коридоре появилась Ольга, которая в это время что-то стряпала на кухне. Смутившись постороннего человека и решив, что это кто-то из сотрудников лаборатории, поздоровалась, ожидая, когда супруг объяснит, что за гостя он привел.
— Знакомьтесь, моя супруга Ольга Андреевна, впрочем, вы наверняка знаете, — мрачно произнес Илья. Он хотел, было представить участкового, но как назло забыл его фамилию, однако Осипов неожиданно протянул Ольге руку и произнес:
— Здравствуйте. Капитан службы безопасности Осипов Юрий Михайлович.
Произнесенная фраза подействовала магически. Илья и Ольга переглянулись не в силах что-то сказать. Позабытое было чувство страха, неожиданно вновь вернулось к ним. Понимая, что творится на душе у супругов, Осипов улыбнулся, и как можно мягче произнес:
— Илья Сергеевич, вы уж извините за дурацкую комедию, которую я перед вами разыграл на улице представившись участковым. Просто, мне действительно надо с вами кое о чем поговорить, и поверьте не из праздного любопытства, а по причинам, куда более важным…
Глава 9
Лицо Пирогова стало мрачным, он посмотрел на Осипова и произнес так, словно бы процедил сквозь зубы:
— Я не понимаю, о каких причинах вы говорите?
— Видите ли, вами кое-кто интересуется.
— Мной? Вряд ли, и вообще, — Пирогов повысил голос, — меня это совершенно не интересует.
— Зря вы так, — стараясь смягчить тон Ильи Сергеевича, ответил Осипов, — Если у нас был бы к вам простой интерес, то ограничились бы сбором информации, или в лучшем случае, пригласили на собеседование в областной комитет безопасности. А я пришел к вам, потому что интересуются вами американцы. И наша задача, в первую очередь, помочь вам.
— Американцы интересуются мной!?