Он протянул руку, взял кольцо, которое очевидно предназначалось только ему, и медленно надел его на безымянный палец. В этот миг словно искра пронзила его через этот предмет. Потом его основательно тряхнуло, и словно страх сполз с его души, словно сомнения покинули его. И он, ничего пока не понимая, огляделся. Эта зашторенная комната больше не внушала былого страха, все что произошло в ней, оно больше не имело того значения.
Подземелье.
Мистер Джордано проводил его в холл гостиницы. Было видно, что за окнами уже стемнело. Гость крепко держал в руках свою трость, и понимал, что это его единственное оружие, если слуга вдруг окончательно спятит, и что – то решит выкинуть от себя. Он вообще старался держаться от него подальше.
Но прежде, чем отправиться в съемные комнаты, где он обитал со своей семьей, ему требовалось осмотреть свое приобретение. Он испытывал разочарование и некое любопытство, получается, что сегодня его «удачно сосватали», следовало осмотреть приданное, которое он получит.
– Особенно печалиться не следует, утешал он сам себя. Я всегда могу расторгнуть данный договор, там даже фамилия не настоящая!
Закрытая кожаная папка с документом была у него в руках. Он мог в любой момент убедиться, что все это был не сон.
Немного подождав в коридоре, они одни без консьержа прошли в лифтовую комнату. Там мистер Джордано проделал хитрую комбинацию с пультом управления лифта. И они стали спускаться вниз.
– Нашим господам принадлежит этот отель, как и все его маленькие секреты!
В это же время, указатель лифта в общем холле показывал, что кабина направляется вверх, на более высокие этажи этого здания. Самое странное в этой ситуации было именно то, что лифт никогда не опускался ниже, он просто не был для этого предназначен. Точнее, его сделали вполне способным на такую операцию, но никто никогда ее не производил. Только создатели этого механизма знали тайну всего устройства, а всё остальное как– то ускользнуло от обслуги, от всех владельцев этого шикарного отеля. Лифт отправился вниз, а потом вернулся уже пустым обратно.
Повторяю, что никто из обслуги и постояльцев ничего не заметил.
Через несколько лет, после капитального ремонта все заменят. И потайную шахту, очевидно, найдут, но ничего это никому уже не даст.
Потянуло плесенью. Это была подземная фундаментная пристройка. Стены были вполне современными, просто плохое освещение не давало всю полноту картины. Со стены мистер Джордано снял дежурный фонарь, включил его. Слуга, которого гость больше мог, не боялся, проводил его по длинному коридору. Стены тут были словно плохо отштукатурены, на самом деле, в этом был некий готический стиль, грубый и помпезный. Они уперлись в закрытую дверь, которая была украшена человеческим черепом и образом летучей мыши.
Мистер Джордано вытащил из кармана брюк связку ключей. Ловко отыскал нужный ему ключ. Прикинул его на место, замок щелкнул. Дверь отворилась, и они смогли войти.
В небольшом с виду помещении, он включил дополнительное освещение. Сразу вдаль разбежались огни электрической проводки. Зал оказался громадным. Мощные колонны держали, очевидно, не только свод потолка, но и саму гостиницу. Всюду на полу стояли некие обычные чугунные и медные ванны, закрытые металлическими крышками. Гость нагнулся, крышки не закрывали ванны полностью. Можно было увидеть, что именно они хранят. Оказывается, что в жидкость были погружены тела. Ряды этих емкостей уходили вглубь помещения.
При внимательном рассмотрении, гость обнаружил, что великанов, подобно Феликсу, тут было мало. В основном это были простые сгорбленные фигуры.
Слуга опустил свою руку в жидкость, выловил чужую конечность, и приподнял высоко над ванной. С его руки медленно стала стекать прозрачная масса неизвестного происхождения. Конечность тела заканчивалась безобразными когтями, покрытыми зеленью.
– Понятно, что это не вода. Но тогда что?
– Это такой гель, по составу очень похожий на глицерин. Защищает от окисления, и способствует сохранению этого всего материала.
Гость невольно вздрогнул, когда конечность упала в ванну.
– Для него это материал, но кто тогда он сам?