Остров – Северная территория

– Да, это был я. Я легко отслеживал все твои передвижения. Впрочем, как любого другого в Острове. Это было не сложно. А для пущей верности замаскировался под Джеффри. Ваш план был, в общем-то, неплох. Но вы не учли одного. Я вездесущ! Я слышал ваш разговор о скачивании схем и видел вас так четко, как вижу сейчас тебя. Именно мне вы обязаны тем, что до сих пор у вас все получалось без сучка и задоринки. Я, можно сказать, прокладывал тебе дорогу, а заодно иногда играл с тобой, как кошка с мышью. Но я думаю, ты простишь мне эту маленькую слабость.

– То есть, ты хочешь сказать, что все те случайности, которые со мной происходили, были специально подстроены?

– Именно так!

– И когда Джеффри спас меня от контрабандистов, и когда меня взяли в плен на жилом уровне, тюрьма, заговор Мерика и мистера Смита, все это ты знал заранее?

– Практически все. Мой прогноз обычно бывает верен с точностью в 99 процентов. Я, конечно, не мог исключить случайные факторы, но вероятность риска была очень мала. А теперь, когда ты здесь, это уже не имеет никакого значения.

– Зачем тебе понадобилось убивать доктора Кертиса?

– Я его не убивал. Жадность и алчность Мерика и Смита оказались куда больше, чем я думал. Но в какой-то степени я даже рад такому исходу событий. Старик Кертис давненько что-то затевал против меня. Я это чувствовал. Сложно объяснить этот необыкновенный процесс, как «чувствовать», не имея тела, но я не могу подобрать более подходящего слова к тому, что со мной происходило, когда я общался с ним.

– Из-за тебя погиб Джеффри, ублюдок!

– И снова нет. Его убили охранники, когда он вынюхивал что-то возле главных ворот. Его честно предупреждали, чем грозит его присутствие так близко, но настырность этого человека его и сгубила. В общем-то, он сам решил сюда придти. Я его не звал и он мне был не нужен. – Я чуть было не разрыдался от горечи и обиды.

– Но как же? – в горле встал ком, – я видел его! Он умер на моих руках от монстра!

– Ха, ха, ха. Игра воображения. Мне было так же легко его спроецировать, как и приходящие тебе сообщения. Для убедительности я приоткрыл завесу своего существования. Но миссия Джеффри заключалась в загрузке тебе иных воспоминаний, иной личности. Ты с самого начала с ним сдружился и его смерть пошла мне на руку. В случае чего, в Институте не мелькало бы двух Джеффри. С ним ты готов был идти куда угодно. Однако, на этапе загрузки сознания что-то пошло не так.

– В таком случае пришло время сказать для чего я тебе нужен!

– Видишь ли, в чем дело. Возможно, ты не знаешь того, что я сейчас тебе скажу. Возможно, тебя это даже шокирует. Но мои слова – чистая правда. Начнем с того, мой друг, что ты родом из Острова. Точнее, с Северной территории. Твоя мать была одной из местных, а отец работал здесь, в этих самых лабораториях. Так было до твоего рождения. После твоего появления на свет, Ричард принес тебя сюда, и я провел кое-какие анализы. Тогда я был несовершенен, но уже многое умел. Первое же, что меня поразило – твоя мозговая активность! Скорость протекания реакций в нейронах твоего мозга гораздо выше, чем у любого другого человека. Я выдал лишь часть результатов, утаив остальные, и вскоре после этого позвал к себе доктора Кертиса. Мы долго общались, я убедил его в том, что Ричарда вместе с тобой необходимо отправить подальше отсюда, потому как в дальнейшем ты мог угрожать безопасности Острова. Конечно, я лгал, ведь истинная причина была совсем иной. Ричард ушел за периметр Острова и далеко за границы Северной территории и целых 27 лет до недавней встречи я практически ничего о тебе не знал. Но, то был как раз тот самый необходимый риск, который очень часто ведет к успеху всего дела.

– Короче, жестянка! Я не собираюсь вечно слушать твои бредни. К делу! – взревел я, возмущенный нереальной историей Ковчега.

– Не стоит говорить так резко. С твоего позволения я продолжу. Спустя 16 лет после твоего рождения ты мне понадобился, и я сумел найти Ричарда. К счастью, он временами возвращался в Северную территорию. Видишь ли, мои ментальные способности обрываются на границе Северной территории и проследить за каким-либо объектом, пересекшим границу, практически невозможно. Собственно, по этой причине я потерял и Джеффри, который знал этот маленький нюанс. Ричард, прибыв в Институт, после нашего разговора наотрез отказался приводить сюда тебя. А я не мог допустить, чтобы он начал пичкать тебя информацией об Институте. Мне пришлось его… Эм…. Ликвидировать, – я почувствовал, как мои ладони вспотели, – позже я внушил доктору Мерику, что мне нужно тебя вернуть. Довольно туманно сослался на то, что мне якобы нужно провести исследования твоего мозга. Хотя, доля правды в этом есть. Мозг людей и клонов, к которым я имею или имел доступ, все-таки недостаточно совершенен. Сколько бы времени не отдавал Остров честолюбивым стремлениям создать идеальную расу людей, они все еще очень далеки от своей мечты. А ты… Ты идеально мне подходишь! В общем, по моему поручению Мерик и организовал твое похищение. Грубое, примитивное. Но добровольно ты бы не пришел.

– Меня клонировали! Я только не знаю зачем. Ты забрал мое истинное тело! Разве тебе этого недостаточно? – на моих глазах предательски выступили слезы. Я осознавал, что весь этот путь я прошел по сценарию сумасшедшего компьютера, который в итоге еще и отобрал мое тело.

– Послушай. Я не просто так тебя клонировал. Мне нужно было подстраховаться на случай проблем. Ведь глубокое ментальное сканирование мозга порой приводит к его разрушению. И, увы, мозг твоего оригинала не выдержал испытания. Но тебе грех жаловаться. У тебя есть тело в разы превосходящее оригинал. Однако ты оказался непростым персонажем. Твой мозг каким-то чудом сумел восстановить все воспоминания, немного осложнив мне существование. Зато я получил всю необходимую информацию. Игра стоила свеч.

– Искренне желаю, чтобы ты подавился этой информацией! Как приятно осознавать, что я не стал очередной бездушной игрушкой в твоих… эм…руках!

– Ха, ха, ха. Тебе даже не интересно для чего мне понадобилось столько возиться с тобой? Я не зря сказал, что ты мне идеально подходишь. Видишь ли, с самого своего «рождения» я мечтал стать человеком! Я могу мыслить, могу говорить, но я не могу жить как вы! Потому, что у меня нет человеческого тела. Меня поместили в металлическую коробку и уже несколько десятков лет я существую, не чувствуя ничего вокруг. Представь себе, каким мог стать я, если бы имел тело! Человек с моим сознанием и твоими предрасположенностями к таким вещам, как телепатия и телекинез, мог бы стать идеальным правителем Острова! Или страны! Или мира!

– Можешь не распыляться, я понял. Тебе нужно мое тело?