Миррэй положил наконечник стрелы на середину алтаря и достал из шкафа пробирку с нужным компонентом. Пара капель ядовито-зеленой жидкости, и наконечник стал плавиться, впитываясь в мрамор, как вода в губку. Подняв кинжал с пола, князь полоснул себя по ладони и сжал ее в кулак, заставляя один из главных составляющих всего ритуала работать. Он заплатит за это энергетическим истощением, но оно того стоит – иного способа обнаружить маньяка просто не существует. Для того чтобы магия подействовала, должно пройти время. Слишком мало у князя природной магии, слишком часто он в последнее время прибегал к магии крови. Он рисковал, но иного выхода не видел. Самое главное, чтобы высшие силы внезапно не потребовали больше крови, чем он мог отдать.
Стук в дверь отвлек Миррэя от размышлений. Магия сама даст ему знать, когда ритуал будет признан завершенным, а жертва принята. Князь подошел к двери и резко распахнул ее. На пороге стояли два стражника из личной охраны вместе со своим начальником. Тот был хмур и недоволен тем, что ему пришлось спуститься в личную лабораторию князя.
– Разрешение на проход дашь? – спросил начальник охраны.
– Нет, – последовал ожидаемый ответ, и князь вышел из лаборатории. Ястреб полетел за ним следом.
– Какие будут указания? – как только Мирр закрыл магический замок лаборатории, спросил один из стражников. Мирр узнал в нем племянника начальника личной охраны, Вирдела.
– Необходимо как можно быстрее отправиться на кладбище и исследовать могилу Эдварда.
– Простите, – замялся старый друг князя, – вы собираетесь разрыть могилу? Что вы хотите там обнаружить?
– Не обнаружить, – стал пояснять главный Ястреб, хотя терпение было уже на исходе, – а убедиться.
– Мы считали ауру с обезглавленного трупа, – сказал второй стражник. – Она принадлежала вашему помощнику. Это точная информация.
– Тем не менее мне необходимо лично убедиться. У меня есть подозрения, что нас пытались обмануть.
– Вы предполагаете, что убийц несколько? – нахмурился начальник охраны.
– Вы же видели тело…
– Мне не нужно тело, я хочу исследовать одежду.
Стражники в недоумении переглянулись. Что-то князь в последнее время темнит, недоговаривает. И сейчас, видно же, что не хочет говорить о своих подозрениях, потому как опасается, что у маньяка есть соучастники. Только вот определить их он, разумеется, не может.
Князь же думал только о том, что тело Эда поможет пролить свет на расследование. Что-то во всей этой истории его смущало. Необходимо было еще раз все внимательно проверить. Какая-то деталь упущена.
На кладбище мужчины прибыли уже под утро. Магически разрывать могилу не стали: взяв в руки лопаты, принялись копать сырую землю. Князь вместе со всеми участвовал во вскрытии последнего пристанища Эдварда – чем больше рабочей силы, тем быстрее.
То, что захоронение свежее, сыграло им на руку. Земля была рыхлой, и лопаты легко входили в чернозем. Подъем же самого гроба вызвал некоторые затруднения. Пришлось попросить у кладбищенского сторожа пару мотков крепкой веревки.
Как только могила была опустошена, князь быстро расстегнул специальные замки на черном лакированном гробе. Они были сделаны для того, чтобы в случае пробуждения перевертыш не смог выбраться. Правда, по словам сторожа, уже много лет на погосте было тихо.
Последний замок расстегнут, крышка гроба отброшена в сторону…
– Неприятное зрелище, – пробормотал Вирдел.
ebooksa