– Нико? – поразилась Льос. – Ты что здесь делаешь?
– Это не мое имя, – безразлично отозвался он, оборачиваясь к ней.
Повязка все еще оставалась на его голове, и это немного успокаивало. Однако Льос сразу же заметила, что рука мальчика вытянута вперед, а на его ладони сидит золотистая стрекоза. Ведьма мгновенно уловила магию, исходящую от этого существа, хотя она понятия не имела, что это за сила, с таким колдовством она еще не сталкивалась.
Да и какая разница? Все сложилось: ее тревога, стрекоза эта и ровный, слишком взрослый для мальчика тон. То, что он только что сказал ей, не было шуткой или детским капризом, он знал правду.
Льос понимала, что однажды этот день настанет, и все равно она не хотела верить. Ведьма упрямо держалась за реальность, которую сама и создала:
– Что ты такое говоришь, Нико?
– Мое настоящее имя тебе известно, прекрати ломать комедию. А это имя ты придумала, оно не мое. И тело – тоже.
Ведьма почувствовала, как мороз пробегает по ее коже. Раньше ей казалось, что так не бывает, это всего лишь игра слов. Но холод, который она ощутила, был настоящим. Никогда в жизни Льос не было так страшно.
– У тебя на ладони стрекоза…
– Я знаю, – ответил мальчик.
– Откуда она? Какое странное насекомое…
Она притворялась, что все в порядке, потому что больше ничего не умела. Нико осторожно пошевелил рукой, и золотистая стрекоза взмыла в воздух, устроилась на окне.
– Это не насекомое, – сказал он. – Это мой билет.
– Куда?
– Туда, где мне место. Скажи, ты знаешь, что происходит с фениксом, когда он получает серьезное ранение?
– Нет, – солгала Льос. – Откуда мне знать? Он распознал ложь мгновенно:
– Не ври мне. У тебя было восемь лет, чтобы выяснить о фениксах все. Зная тебя, могу сказать, что ты это сделала за год. Тебе нужно было знать все об инструменте, который ты собиралась использовать. Но я подыграю тебе, Льос, я сам скажу это. Когда феникс получает серьезное ранение, угрожающее его жизни, он перевоплощается. При этом он вынужден отбросить часть тела, которая была повреждена. А значит, его временное тело будет меньше размером, чем настоящее. Иногда фениксам даже приходилось перерождаться в младенцев, чтобы спастись. В этот момент менялось не только их тело, но и их разум. Незадача, правда? Из грозного воина стать тем, кто в туалет сам сходить не может! К счастью, природа мудра, она все рассчитала наперед.
Рассказывая ей об этом, он начал медленно и осторожно сматывать с себя бинты. Льос хотелось броситься к нему, остановить, но она не решилась. Она не знала, на что он теперь способен.
– Глаза феникса обладают особым даром, – продолжил Нико. – Стоит ему только увидеть что-то из своего прошлого, как он тут же вспоминает, кто он. Но это ты тоже знаешь. И знала, похоже, с самого начала. Восемь лет назад я был ранен так серьезно, что мне едва удалось сбежать. Когда пламя, которое направил на меня тот старик, ослепило его и остальных, я рванулся в сторону – хотя это позволило проклятым кольям разнести мое тело на куски. Чтобы выжить, я превратился в двухлетнего ребенка и упал в море. Там ты и нашла меня, Льос? На морском берегу?
Она кивнула, сама не зная, зачем. Хотя какой смысл теперь скрывать правду? Он все вспомнил.
ebooksa