– И никто не подходит, – указал Роувен. – Поэтому ты правишь до сих пор. Ты любишь своих детей и внуков, но ты знаешь, что они недостаточно сильны. Они так и остались второй ветвью, не унаследовав твой дар. Даже если ты не отдашь мне это место добровольно и мне придется сразиться с ними, победа будет легкой.
– Возможно. Но зачем тебе эта победа? Что будет, когда ты наиграешься и снова захочешь уйти?
– Так не будет, – возразил он. – Посмотри на меня. Если хочешь – загляни в мое будущее. Для меня это не развлечение. Я по-прежнему не хочу быть лидером. Но я должен, как ты должна была когда-то.
Ее ярость никуда не исчезла, но Хиония сумела обуздать ее. Женщина разглядывала Роувена с осуждением и бесконечной усталостью.
– Ты хочешь сдержать клан в битве с Огненным королем? – спросила она.
– Я хочу, чтобы клан Интегри выжил в этой войне.
– Войне с ним?
– Не с ним, – покачал головой Роувен. – То, что происходит сейчас, – просто конфликт, первая молния перед бурей. Дальше будет хуже, и не говори мне, что у тебя не было видений про это!
– Были, – признала Хиония. – Но не все мои видения верны. Я надеюсь, что я ошиблась.
– Вряд ли. Ты ведь знаешь, почему Великие Кланы так ненавидят Огненного короля. Не только из-за его силы. Они верят в старую байку о том, что с появлением нового Огненного короля семь великих чудовищ обретут свободу.
– Но легенду исказили в веках, – заметила она. – Изначально все было не так.
– Верно, – согласился Роувен. – Новые поколения перепутали причину и следствие. Не Огненный король освободит чудовищ. Это природа создает его, потому что чувствует: они могут освободиться. Те демоны – это бездна разрушения. Чтобы в мире сохранялось равновесие, нужно созидание. Поэтому и рождается Огненный король, способный объединить Великие Кланы.
– Амиар знает об этом?
– Нет. Но узнает, когда справится с кланами – это первое испытание для него. Пусть докажет, что достоин своей силы, и тогда я расскажу ему правду.
– А пока он занят этим, ты снова станешь лидером клана Интегри? – усмехнулась Хиония.
– Да. Прости меня, мне правда жаль, что я поступил так с тобой. Тогда я сделал неверный выбор, а сейчас у меня выбора просто нет. Я пришел вернуть то, что всегда было моим.
Глава 20
Шторм приближается
Он больше не боялся того, во что превратилась его жизнь. Скорее, это его забавляло. Катиджан понимал, что дороги назад больше нет, и в своей роли мятежника видел определенную иронию. Он никогда раньше не спорил с законами Великих Кланов, потому что они были на его стороне. А теперь он не мог спокойно поговорить даже со своими родителями.
Значит, так и должно быть. Если все вокруг него верят в судьбу, почему бы и ему не поверить?
ebooksa