— Туда и направимся, — задумчиво глядя под ноги, Тэ Нэ пропустил девушек вперёд и обернувшись, резко вздрогнул, увидев непонятно откуда взявшуюся девушку в длинном цветастом платье. В её тёмных волосах были живые цветы, а шею и запястья украшали многочисленные золотые украшения.
— Хочешь знать свою судьбу? — не сводя с него своих тёмных карих глаз, спросила она.
— Спасибо, обойдусь, — резко ощетинился Тэ Нэ.
— Не бойся, — пронзая его взглядом, продолжила девушка. Тэ Нэ было неприятно, потому что ему казалось, она видит его насквозь. — Я не имею права говорить что-либо, пока об этом не попросит привязанный. Но однажды ты придёшь ко мне, — заверила его она. — Придёшь узнать имя наследника и дату смерти. Я буду ждать тебя, — таинственно улыбнулась она.
— Привязанный? — повис в воздухе вопрос Тэ Нэ, пытающегося успокоить сердце, вдруг взявшее забег на марафонскую дистанцию.
— Это Акане Рат, — начала Ирма. — То, о чём местные предпочитают умалчивать. Когда-то давным-давно наше общество разделилось на поклонников и ненавистников науки. Часть людей отделилась, и начала существовать как отдельная единица внутри общества. Акане Рат живут замкнуто в нулевом или двадцать шестом кластере и никого к себе не пускают. Они отринули науку взамен на развитие экстрасенсорных способностей. Каждый житель кластера привязан к своему Акане Рат, который видит его судьбу. Один Акане Рат может иметь до нескольких привязанных. То, что она пришла к тебе означает, что ты истинный наследник Хагедорна и другого быть не может.
Сказанное отнюдь не успокоило Тэ Нэ, пытающегося взять себя в руки и вернуть прежнее расположение духа. Акане Рат выбила его из колеи. Он ненавидел всех этих предсказателей. Ненавидел и боялся, потому что считал, что каждый человек сам строит свою судьбу. А оракулы могли одной нужной фразой повернуть всё в другом направлении. Он искренне надеялся, что Селин не заметила его страха.
— Перед тем, как мы пойдём в первый кластер…, - оклемавшись, произнёс Тэ Нэ. — Есть здесь где-нибудь объёмная модель Вселенной?
Свет в комнате был выключен. Ирма нажала на одну из кнопок в стене.
— Смотрите.
В следующую секунду Селин и Тэ Нэ оказались посреди туманностей и созвездий. Занимая всё пространство комнаты, от пола до потолка, перед ними раскинулась Вселенная, переливаясь цветными огнями звёзд и тихим светом планет.
— Вот это да! — не смогла сдержать восклицания Селин. — Как красиво!
Тэ Нэ молча рассматривал каждое созвездие, проходя дальше по комнате. Сделав круг, он обратился к Ирме:
— Где мы сейчас находимся?
Вместо ответа Ирма взяла в руки лайтстик и начала обводить световым карандашом, образуя фигуру птицы, раскинувшей крылья. Когда она закончила, Тэ Нэ и Селин увидели огромную световую фигуру птицы с хохолком и пышным хвостом, словно запечатленной в полёте.
— Мы называем это зоной Феникса, — объяснила она. — Область вселенной, где находится около трехсот внешних миров. Потому что каждый раз после нового катаклизма, начавшегося с одного мира и передавшегося остальным, вы возрождаетесь словно из пепла. Последней такой катастрофой было столкновение Светоча и Даркара. А вот это, — она заключила нарисованного феникса в круг, — скрытые миры.
Минуту Тэ Нэ молча смотрел на изображение, осмысливая увиденное.
— А вот это что? — указал он на темную область вдалеке от феникса и круга.
— Эвидово затемнение, — ответила ему Ирма. — Мы думаем, что там огромная чёрная дыра. Никто не рисковал добираться туда.
— Но там могут жить люди? — допытывался Тэ Нэ.
ebooksa