— А мистер Биг?
— Сейчас поищу.
Оба француза ползком направились внутрь галереи. Вскоре они наткнулись на тело инженера.
Ему пришлось хуже, чем им. Потоком воздуха его ударило головой о каменную стену, и потребовалось немало времени, чтобы привести его в чувство.
Наконец, он застонал и пришел в себя:
— Алло, ребята, что тут случилось? — воскликнул он. — Машина отказалась работать?
— Брешь пробита, — ответил Жан. — Разве вы не слышите шум водопада?
— Так значит, мир не полетел к чертям? Планетка наша еще вертится?
— Пока вертится, — не удержался от улыбки Жан.
Глубокое разочарование инженера было комично.
— Может быть, вода еще не добралась до центральной кочегарки? Тогда мы еще попрыгаем.
— Веселенькая перспектива, — пробормотал Гайеду.
Пробормотав что-то непонятное, янки пошел в глубь галереи, в пещеру, и через минуту там вспыхнул огонек.
Держа в руке электрический фонарик, инженер прошел мимо французов к выходу из галереи.
Французы видели, как он стал на четвереньках приближаться к водяной стене, толкая что-то перед собой.
Слабый свет фонарика не позволял им рассмотреть, что он делает. Но вдруг их уши, уже привыкшие к монотонному гулу водопада, различили новый звук.
Инженер вскочил с радостным криком и побежал обратно в боковую пещеру.
Неожиданно вспыхнул яркий свет, и Жан с недоумением увидел, что вдоль стены тянется провод, к которому подвешен ряд электрических ламп. Гайеду радостно воскликнул:
— Вот это великолепно! Умирать, так при свете!
Инженер довольно потирал руки.
ebooksa