Подойдя к ней, он протянул ей телефон. Ее собственный телефон.
– Взгляни на это, – бросил он, указывая на длинное сообщение, выведенное на экран. – Это письмо от Эбена Мартина. Оно пришло после того, как Тарик конфисковал твой телефон, поэтому у тебя не было возможности прочитать это. – И он с мрачной улыбкой добавил: – Не волнуйся, я взял на себя смелость дешифровать его.
Алисса начала читать и ощутила, как все внутри сжимается. Она забыла, что нужно дышать, и вскоре ощутила, как удушье сдавливает ей грудь.
По мере того как она читала, ее мир продолжал распадаться на части, и она с трудом сумела протолкнуть воздух в легкие, которые неожиданно будто бы парализовало.
Это была правда. Эбен почти наверняка был мертв. А состояние Бреннана ухудшилось.
Эбен настроил сообщение так, что оно было бы отправлено только в том случае, если бы он не смог остановить эту отправку.
В сообщении описывалось оружие под названием «квантовое зеркало» и то, какое смертоносное воздействие оно окажет на любого, подключенного к полю нулевой энергии. Неожиданно Алиссе все стало ясно.
Аль-Йад был прав. Брен с самого начала играл с ней.
На глаза ей навернулись слезы. Бреннан никогда не любил ее. Он никогда не питал к ней никаких теплых чувств. Это все была ложь – ради того, чтобы она усилила его способности и дала ему возможность избирательно отключать их. Чтобы он мог убить единственного человека, способного остановить его.
Быть может, Бреннан всегда был злом, как говорил о нем Аль-Йад. Таким же злом, как и сам Аль-Йад.
Это послание многое объясняло. Почему Бреннан не хотел, чтобы она рассказала Эбену Мартину о том, что собирается оборвать связь Крафта с полем нулевой энергии. Эбен не знал о ее работе над эффектом ноцебо. Но он знал о квантовом зеркале.
Так что если бы она ввела Эбена в курс дела, он мог бы сложить два и два. Он понял бы, ради чего Брену нужно, чтобы она провела эту операцию над его подсознанием. Чтобы Брен смог включить свое устройство, мгновенно убив своего врага-сирийца и оставшись единственным всемогущим существом в мире.
Именно поэтому, когда она наконец сообщила Эбену о своем намерении, он так непреклонно настаивал, чтобы она не спешила подвергать Крафта этой процедуре, пока он с ним не поговорит.
И это сообщение было разгадкой того, зачем на самом деле она понадобилась Аль-Йаду. Теперь он мог оборвать свою связь с полем нулевой энергии, активировать устройство и убить Брена. Он блестяще обратил партию в свою пользу.
Пока Алисса читала сообщение Мартина и делала из него выводы, глава культа пристально наблюдал за ней и верно уловил тот момент, когда вся тяжесть открытия полностью сокрушила ее дух.
– Теперь ты понимаешь всю глубину обмана Крафта, – прошипел он. – И свою роль в том, чтобы помочь изменить мир. Все, что мне нужно, – это спровоцировать восемь часов покоя, на которые ты так удачно меня запрограммировала, а потом через телефон подать сигнал на устройство Крафта. Я введу шифр – и Крафта не станет. Из нашего предыдущего разговора, когда тебя проверяли на детекторе лжи, я понял, что теперь ты знаешь его истинную натуру и даже, возможно, будешь радоваться его смерти. – Аль-Йад покачал головой. – Но твоя радость будет не столь сильной, как моя, – холодно заверил он. – Без угрозы в его лице, без его квантового зеркала я наконец-то буду волен исполнить свое божественное предназначение.
Алиссе казалось, что комната сжимается вокруг нее, что на голову ей раз за разом обрушиваются удары молота.
Эбен мертв. Бреннан скоро будет мертв. Мир окажется во власти злобного психопата – почти всемогущего. И последним ударом было понимание того, что ее безжалостно использовали, обманули ради того, чтобы сделать возможным подобное завершение этой патовой ситуации.
Аль-Йад посмотрел на экран, висящий у него над головой, чтобы сверить время.
– Боюсь, Бреннану Крафту осталось жить не больше часа.