– Какого черта ты здесь делаешь?
Кажется, он удивлен моей реакцией.
– Хотел… поговорить, – отвечает он после паузы.
– Никогда не заходи к кому-либо домой без приглашения!
Он отступает на шаг, бормочет, запинаясь:
– Хотел… хотел…
– Поговорить. И это надо делать в публичном месте. На мостике, или в кают-компании, или… если на то пошло, ты мог со мной просто связаться.
– Но ты сказала, – нерешительно оправдывается он, – что хочешь разговаривать лицом к лицу. Сказала, что это культурная традиция.
Да, говорила. Но только не здесь. Это мой дом, мои личные владения. Отсутствие замков в дверях – это мера безопасности, а не приглашение войти в мой дом, и поджидать меня, и стоять тут, как какая-то мебель…
– И вообще почему ты не спишь? – рявкаю я. – Нам еще два месяца не было смысла просыпаться.
– Попросил шимпа разбудить меня, когда ты проснешься.
Проклятая машина…
– А ты почему не спишь? – спрашивает он, не собираясь уходить.
Я вздыхаю, мысленно признаю свое поражение и изобретаю подходящее оправдание:
– Просто хотела разобраться с предварительными данными. – Подразумеваемое «одна» должно быть очевидным.
– Выяснила что-нибудь?
Очевидно: нет. Я решаю еще немного потянуть время.
– Похоже, мы разговариваем с… назовем его Островом. Диаметром почти шесть тысяч километров. Во всяком случае, такова его мыслящая часть. Окружающая его мембрана почти пуста. То есть все это живое. Оно способно к фотосинтезу или к чему-то подобному. Думаю, оно питается. Только не знаю чем.
– Молекулярное облако, – предполагает Дикс. – Повсюду органические соединения. Кроме того, оно концентрирует вещество внутри оболочки.
Я пожимаю плечами:
ebooksa