Давая время Чаду на то, чтобы прийти в себя, и радуясь, что удалось остановить катастрофу, сделала еще шаг вперед и повторила уверенно:
— Тай. И я прошу тебя выслушать. Чад — мой друг! И он не продавал твои…
Я впервые видела, как перевертыш не может скрыть эмоций — он был в шоке. Скорее приятном, так как проскальзывала неосознанная улыбка, но изумления было намного больше:
— Вспомнила? Давно?
— Недавно. Когда ты явился в академию.
— Странно, — он нахмурился и все равно притом улыбался. — Влияние связи на тебя должно было уже ослабнуть.
— Ослабло, — искренне сказала я. — Но разве сейчас это важно?
Он перевел взгляд на берсерка, который уже с трудом поднимался. Тот смотрел со злостью, но осмысленно — Чад сейчас сможет выслушать и понять. Я подлетела к нему и быстро зашептала:
— Уходи сейчас, приятель! Просто уходи, прошу. Я позже тебе все объясню.
— Но…
— Чад! Доверься мне! Уходи, дружище! Мне он ничего не сделает, обещаю! Ты просто уйди сейчас!
Он глянул поверх моей головы на Тая, но не спешил. Даже несмотря на нулевую вероятность победы и невыносимую боль, берсерк не трусил. Убедить его можно только моими мольбами, но никак не угрозой. Я потому и говорила, повторяя одно и то же, пока наконец не смогла его развернуть и толкнуть, чтобы шел. С первым же шагом он снова захрипел от боли — с правой стороны должны быть сломаны все ребра. Но я сейчас ничем помочь не могла. Объясняться мне с Таем один на один, ведь если тот узнает, что Чад схватил одного из его шестерок и отобрал диоды, то конфликт наверняка продолжится. И уже без шанса на удачный исход. Потому я уверенно толкала берсерка, повторяя просьбу — кости заживут, но только при условии, что он больше не встретится с Таем.
И лишь убедившись, что приятель внял и с трудом пошел дальше, бесконечно оглядываясь, повернулась к перевертышу. Ему, по всей видимости, стало плевать на берсерка, но и улыбка теперь была шире.
— Что? — я устремила на него недовольный взгляд.
— Ничего. Вот и познакомились, — он зачем-то протянул мне руку, будто для рукопожатия. — Тай Линкер.
Коснулась его ладони, совсем неловко пожала — не слишком крепко, зато поспешно. И ответила глупо:
— Дая Джисс.
Руку после этого захотелось вытереть об юбку, чтобы не осталось ощущения этого прикосновения. Я, конечно, удержалась — не время конфликтовать из-за такой ерунды. Надеюсь, это выжигающее ощущение теплоты на ладони пройдет быстро. А Тай уже поворачивался ко входу в клуб:
— Я отсутствую уже больше четырех минут, могут заметить. Вернемся и сделаем вид, что здесь ничего не было.
Я хоть и пошла за ним, но вставила: