Стратегия оборотня

Эрк умен, кто бы сомневался. И Эрк вряд ли мог сомневаться в моих чувствах. Я не знала, что ответить. Хотя, возможно, достаточно будет и просто разыграть расставание — лишь бы Тай Линкер понял, что я теперь бесполезна. Эрк продолжил сам:

— Все, я понял. Сегодня же признаюсь Риссе… и этому, что мы расстались. Что еще сделать?

— Ничего, Эрк…

— В субботу будь в моем квадрате, тогда и обсудим.

Ну, вот и прокол. Эрк готов подыграть, но не сдаться. И Тай наверняка это увидит, ведь он чувствует все мои перемещения и эмоции. Такое «расставание» никому пыль в глаза не пустит. Потому я выдала то, чего вообще не собиралась говорить:

— Нет, Эрк, я в самом деле не хочу больше продолжать! Неужели ты сам не заметил, что я с тех пор избегаю оставаться с тобой наедине?

— С каких пор?.. — он опешил, но, конечно, сразу понял.

— Ты знаешь! Это было ужасно, Эрк. Меня в дрожь бросает, как представлю, что снова лягу с тобой в постель. Думала, пройдет, но ничего подобного.

— Дая…

— Я все сказала, Эрк.

И уверенно направилась к общежитию, где остались учебные принадлежности. Капелька правды в моих словах была, и Эрк этого тоже не мог не чувствовать. Он был терпелив, но замечал, как я избегаю приглашений в его квадрат. Вряд ли этого достаточно, чтобы его окончательно убедить, но по самолюбию я треснула со всего размаха. Даже если у Эрка останутся сомнения, то прямо сейчас появилась глубокая, нестерпимая обида. Ее хватит, чтобы все выглядело искренне. Надеюсь, этой обиды хватит, чтобы в глазах всех я стала для Эрка никем, и тогда, возможно, Таю наконец-то перестанет быть выгодно быть ко мне привязанным и контролировать каждый мой шаг.

Глава 21

Триш, когда узнала новости из первых рук, перестала со мной разговаривать. На первой лекции она вообще села к Одиру. Ракшас через три минуты и успев до начала занятия, демонстративно от нее пересел на другой ряд. Нет, он мог оставаться сосредоточенным, даже если бы сексом с ней занялся, но вот преподаватель вряд ли оценит такое поведение. Потому Триш на второй лекции снова вернулась ко мне — и остыла, и накопила желание высказаться:

— Ну ты и дура! Эрк тебя на руках носил!

Я не спорила, самой было невыносимо тяжело. Но поскольку Триш подоплеки вообще не знала, в отличие от Эрка, то запросто приняла все на веру. И, конечно, пыталась воззвать к разуму. Какое счастье, что перемены такие короткие.

Но на третьей лекции мне удалось отвлечься. Профессор, едва войдя в аудиторию, удивил всех присутствующих:

— По программе у нас другая тема, но несколько лекций подряд будут посвящены истории оборотней сару. Раз уж даже самые отстающие, — он без зазрения совести указал на меня, — решили проявить рвение к учебе, то кто я такой, чтобы препятствовать?

Одногруппники с улыбками глянули в мою сторону. Строго говоря, отстающей я не была. Уверенный середнячок! Но если вспомнить, что из-за последних проблем я здорово забила на учебу и часто приходила на семинары без выполненной домашней работы, то… наверное, да, уже отстающая. Неприятно, особенно когда поступала с одними из самых высоких баллов в группе. Но если уж объективно, то другие на моем месте вообще могли забыть об учебе, а я всего лишь отстающая!

Курсанты смене темы были только рады — все лучше, чем возвращаться к восемнадцатой научно-технической революции. Даже обещание преподавателя, что этот блок будет включен в общий зачет, не снизило интереса. Вообще, подробно сару изучали только старшекурсники — нам просто незачем. Но тема была настолько любопытной, что и курсанты, и сам профессор увлеклись.

Многое из того, что он говорил, я уже знала или успела недавно прочитать в учебниках. Сару были особенным видом оборотней — в их ДНК было больше от дерьяков, чем от людей. На сравнительном слайде особенно заметно: телосложение по гуманоидному типу, но строение лица, высокий рост и утолщенная зеленоватая кожа достались им от дерьяков. Только хвостов и еще более вытянутой физиономии не хватало до полного сходства. Но сару были теплокровными и живородящими — это у них от людей. Даже зрительно они вызывали только отвращение — то самое отвращение к дерьякам, которое заложено в ныне живущих на генном уровне. Сами сару называли себя «змеями» — это тоже был их протест в массе многих протестов: против исконного названия, данного учеными тысячу лет назад. Они, в отличие от других оборотней, даже ярлыки на себе терпеть не захотели. Хотя мне представлялось, что змеи — это намного ближе к их природе, чем ничего не значащее «сару».