Эрк перехватил меня сзади за талию, прижал к себе, а остальные вылупились на нас, не понимая, что происходит.
А Тай Линкер посмотрел поверх моей головы вдаль и ответил бесконечно спокойным голосом:
— А вот и Триш сюда бежит. Очень рад видеть Триш — хоть друзья у тебя нормальные. Это очень хорошо, когда такие друзья рядом, правда?
Я сразу осеклась, уловив намек. Еще слово — и Триш уже до конца дня окажется в тюремном квадрате. Но меня разрывало, ведь дилемма неразрешимая: судьба Триш или все остальные, включая саму Триш? Имею ли я моральное право подставить ее, или я имею моральное право промолчать о том, что знаю? Голова закружилась, на глаза навернулись слезы бессилия. И эта заминка почему-то натолкнула Риссу на какой-то вывод. Она вдруг схватила меня за локоть и потащила в сторону, Эрк спонтанно двинулся следом.
Дочь консула не говорила — она шипела:
— Дая Джисс, я прекрасно понимаю, насколько ты меня ненавидишь. Все понимают! Но такого позорища не ждала… Если у тебя есть что сказать — так наберись смелости и скажи! Но сделай одолжение — не вовлекай меня в подобный цирк! Хочешь ударить — так попробуй ударить меня, а не моего телохранителя. Тоже не получится, но хоть будет честнее.
Эрк, судя по всему, с ней был согласен. Он опустил глаза и вздохнул. Они двое — да и все остальные — посчитали мою истерику следствием долго сдерживаемой ревности. И даже выглядело все так, что сопернице я высказаться не осмелилась — кишка тонка, потому под каким-то притянутым за уши предлогом спровоцировала скандал с ее охранником. Что бы я сейчас ни сказала — все разделят на сотню и проигнорируют. Но так нельзя… Именно так, как я себя ощущала, попросту нельзя — не выдержишь, воздуха не хватает, мыслей не хватает. Мерзавец загнал меня в угол, но на этом не успокоился — он продолжал меня вбивать все глубже и глубже.
Я, не имея сил ни на что, просто развернулась и пошла — надо на улицу, глотнуть воздуха. Прийти в себя или разреветься, чтобы потом подумать. Эрк догнал меня и зашагал рядом, но с ним разговаривать мне не хотелось тоже. Однако он продолжил предыдущую тему:
— Дая, я думал, что вопрос закрыт. Рисса — моя невеста только формально. Ну, неужели ты сама не видела, что я целовал тебя при ней, обнимал? Думаешь, если бы была хоть капля…
— Хватит, Эрк, — я говорила сухо, но и к тому прилагала немыслимые усилия. На самом деле хотелось заорать на него в полную глотку. Но это означало бы конец всем нашим отношениям. — Это не ревность. Я просто знаю, что именно ее телохранитель толкает диоды.
— Подожди, — он остановился и схватил меня за руку. — Откуда ты можешь это знать?
Меня все еще давило — потолком, стенами, размазывало в лепешку. Я даже голову поднять не могла — сил вообще не осталось.
— Если скажу больше, Эрк, то Триш отправят в тюремный квадрат. Думаю, и Одира. Потому не спрашивай.
Он наклонился — глаза как две огромные плошки:
— Тебя шантажировали? Все это время ты оставалась втянутой?! Ты почему же не сказала? А… ну да, понял… Дая… А ты уверена, что это он?
Я начала соображать, потому судорожно схватила его за локоть и затараторила:
— Ничего не делай, Эрк! Ничего! И не показывай, что знаешь… Нет, не оборачивайся! Сделай вид, что я просто ревную!
— Но… Да, понял.
Теперь он тоже выглядел одеревеневшим. Но Эрк не подведет — не он ли лучший в балльном рейтинге на шестом курсе? Если только Тай Линкер сам не догадается о моей несдержанности. Потому я обняла своего парня, чтобы прошептать в ухо:
— Ничего не делай, пока не разберемся. Просто помни об этом. Идем обратно.
ebooksa