— Будем надеяться, — отозвалась Алиса, а потом как-то отрешенно добавила, — мы назовем его Александром, в честь моего отца.
Недоуменное выражение лица герцога вывело ее из транса, и Алиса улыбнулась:
— Нашего сына.
А в это время Жан очнулся от страшной качки. Первая мысль, прорезавшая пробудившееся сознание была: «Похоже, у меня сотрясение, тошнит…» Вторая: «Крепкий все-таки я орешек, даже еще жив и что-то соображаю, надолго ли…»
Тело опять возвестило острой болью о своих страданиях.
— Знаю, знаю, но ничего поделать не могу, — обреченно прошептал он, лихорадочно ища выход из безвыходного положения.
Пытаясь проморгаться от запекшейся на глазах крови, Жан не удержался от стона. Глаза распухли, но были на месте, это радовало. Он был брошен в трюм маленького рыбацкого баркаса. До безобразия воняло тухлой рыбой и водорослями. Баркас размеренно покачивался на волнах, а беготня и шум на палубе говорили о том, что он был не один.
Жан сосредоточил все оставшиеся силы на веревке, пытаясь освободиться. Адская боль, причиняемая этими манипуляциями, доводила его до сумасшествия. До крови прикусив губу, он зажмурился, а слезы, смешиваясь с кровью, аккуратными каплями падали на пол. Запах крови и тухлой рыбы вызвали еще больший приступ тошноты. Только сильная воля и жажда жизни не позволили ему потерять сознание. Раздался тихий треск, и веревки начали поддаваться. Еще немного, еще чуть-чуть…
Наконец посиневшие руки, получив долгожданную свободу, запульсировали. Корчась от боли, Жан продолжал растирать их, пока не почувствовал облегчение. Таким же образом он освободил от веревок ноги.
До его слуха отчетливо донесся разговор, и он уловил среди голосов чей-то очень знакомый.
— Вы, уроды, — распекал этот голос команду, — кто вам разрешил устраивать расправу?
— Ну, мы хотели как лучше, — отозвался трактирщик, — посмотри, сколько добра!
— А таскали его зачем, отобрали да и…
— Смотри, какое оружие! Нужно было выбить из него секрет…
Минутная пауза. Похоже, хозяин заинтересовался забавной игрушкой.
— Ты не мог меня дождаться? — наконец прошипел он. — Понимаю, ты хотел уподобиться мне…
Глухой звук удара, и, похоже, трактирщика отбросило к мачте. Послышалось шипение излучателя.
«Мой излучатель? Это невозможно!»
— Развяжите его, и сюда, быстро!
Разговор мгновенно оборвался. Несколько человек бросились исполнять приказание. Но в трюме их ждал сюрприз. Один за другим подельники отлетали к стене, и с тихим стоном скатывались на пол. Жан знал, что сработал эффект неожиданности, ведь он был очень слаб. Поднявшись по лестнице, которая вела из трюма наверх, он обомлел от удивления. На носу баркаса стоял тот, чьи приказания исполняла банда.
ebooksa