И пока Джо в полном замешательстве плотно закручивал крышку, Блейк сходил за баллоном с жидким азотом и присоединил наконечник к клапану сбоку нейроконтейнера. «Странное прощание», – подумал Джо.
– Готов, – объявил Макалистер, спустил маску и содрал с рук перчатки. – Кто будет здесь завтра общаться со следователем?
– Я, – ответил Блейк.
В присоединенном к контейнеру наконечнике засвистело, и вокруг него образовалось облачко холодного пара. Блейк сосредоточенно наполнял контейнер с вмонтированным аварийным температурным сигналом. Джо проводил Макалистера до машины и поблагодарил его.
На улице было очень темно, шел дождь, привычно пахло керосином. Сзади слышался рев моторов садящегося в Гэтвике самолета. В небе все ярче мигали огоньки еще одного. Шотландия. Джо хотел быть сейчас там.
Из багажника своего автомобиля он достал большой полиэтиленовый пакет с ручками и поспешил назад. В операционной он поставил пакет на пол. Без десяти минут семь, скоро появится ночной охранник. Джо не хотел, чтобы Сполдинг видел, чем они тут занимаются.
Блейк помог коллеге вынести контейнер с головой Джулиет Спринг на улицу. Джо открыл багажник своей машины и заглянул внутрь. Так и есть, багажник недостаточно глубок.
– Блейк, я думаю, его можно положить на бок.
Блейк покачал головой:
– Будет перекатываться по багажнику. Ты же знаешь, какой хрупкой
Они воткнули дьюар между задним и передним сиденьем со стороны пассажира, отодвинув его, а в багажник положили запасной баллон с жидким азотом.
Вернувшись в операционную еще раз, Джо открыл полиэтиленовый пакет и достал оттуда дешевый рыжий парик и треснувшую гипсовую голову, которую он стащил в университетском драматическом кружке. Блейк тем временем пошел в складское помещение за запасным нейроконтейнером. Джо нацепил на гипсовую голову парик, частично скрывавший лицо, затем в несколько слоев упаковал это все в пленку, так что остались видны только общие контуры человеческой головы и лица.
Блейк какое-то время наблюдал за его работой, потом произнес:
– Не падай духом.
– Конечно нет, – улыбнулся ему Джо. Опуская в жестяную коробку чучело, он добавил: – Никогда в жизни не чувствовал себя лучше.
– Ты был влюблен в нее, верно?
Джо закручивал крышку, и вопрос застал его врасплох.
– Только в ее разум, Блейк, – ответил он слишком быстро. – Я был влюблен в ее разум. Она понимала, для чего мы работаем. Она была одной из нас.
– Она и сейчас одна из нас.
Дорога от «Крионита» домой была перегружена транспортом, и Джо вел машину с особой осторожностью, помня о хрупкости своего груза. Он замерз, но обогрев не включал из-за Джулиет. Стеклоочистители размазывали по стеклу капли нескончаемого дождя, в свете горящих фонарей они мерцали, как стеклышки калейдоскопа.