Он замолчал, увидев Стасси. Она со смущенным видом стояла в дверях, словно опасалась, что может помешать их разговору.
Джо знаком пригласил ее садиться.
– Вы, должно быть, очень устали, – сказал он. – Меня, например, длительные перелеты всегда выбивают из колеи.
Заметив рисунки на стенах, Стасси поднялась, чтобы получше рассмотреть их.
– Это рисовал Джек? – спросила она.
– Да, – ответил Джо.
– Замечательно! У него талант.
Джо почувствовал себя польщенным.
– Спасибо, мы тоже так считаем, но родители склонны преувеличивать успехи своих детей.
Она улыбнулась и села.
– Профессор Мессенджер, я слышала, что ваша жена попала в дорожную катастрофу…
– Прошу вас, называйте меня просто Джо… Э-э… да, Карен получила серьезные травмы грудной клетки и легких, а также переломы руки и ноги. Но она поправляется. Рука уже в порядке, но перелом ноги был осколочный, и она до сих пор не может на нее наступать.
– Вы были очень любезны, предоставив мне работу и жилье. Я буду рада остаться и оказывать вам необходимую помощь, пока вашей жене не станет лучше.
– Очень мило с вашей стороны, Стасси. – Джо посмотрел на Блейка. – Но мы что-нибудь придумаем, чтобы вы могли также заниматься и исследовательской работой. – Он налил три чашки кофе и пододвинул к Стасси сахарницу.
– Нет, спасибо, – вежливо отказалась она, – я пью без сахара. – Ее рука чуть дрожала, когда она поднесла чашку к губам.
Некоторое время они в молчании пили кофе. Блейк удивлял Джо своим понурым видом. Потом Джо задал Стасси несколько вопросов о ее семье, и каждый раз, отвечая, девушка заметно волновалась.
Наконец Блейк допил свой кофе и поднялся.
– Ладно, мне надо ехать. – Он посмотрел на Стасси долгим взглядом. – Все в порядке?
Она кивнула:
– У меня прекрасная комната.