Но Джо смотрел только на экран, загоревшийся зеленым светом.
«На этот раз лишь короткое отключение энергии, Джо-Джо. Джек может пережить отключение энергии на один час. Но следующее будет гораздо дольше, обещаю тебе».
Чувствуя, как холод растет у него в груди, Джо встал на колени и набрал:
«Пожалуйста, скажи мне, где он и чего на самом деле ты хочешь. У меня мало денег, но я дам тебе все, что смогу достать. Все, что у меня есть».
Его слова пропали с экрана, словно всосанные им, и их тут же заменили другие:
«Деньги не имеют для меня значения, Джо-Джо. Я уже говорила тебе, чего я хочу».
«Ты говорила, что хочешь иметь тело».
«Совсем особенное тело, Джо-Джо. Такое, которое было бы для тебя на самом деле желанным! Я уже советовала тебе взять его у Карен».
Джо оглянулся вокруг, но Пилгрим куда-то исчез. Профессор снова посмотрел на экран и отважился спросить:
«И что для этого нужно сделать?»
«Это просто, Джо-Джо. Ты должен всего лишь убить ее, а потом снова вернуть к жизни».
В горле у Джо застрял комок.
«Мне по-прежнему трудно разговаривать с тобой серьезно. То, что ты предлагаешь, невозможно».
«Все возможно. Ты сам всегда так говорил. Это твое кредо».
«Все возможно со временем, – набрал Джо. – Но пока еще невозможно убить человеческое существо, а потом вернуть его к жизни».
«Но у тебя нет времени, Джо-Джо. Джек умрет через 24 часа, если ты не найдешь его. А если ты будешь пытаться искать его, я убью его раньше. Хотя, может быть, я дам тебе еще несколько часов, чтобы все это обдумать».
Экран померк.
«Нет, пожалуйста, подожди, – печатал Джо. – Объясни, пожалуйста. И ради бога, скажи, где мой сын?»
Тень покрыла экран. Он обернулся и увидел, что рядом с ним стоит Эдвин Пилгрим, протягивая ему пластырь и озадаченно глядя на то, что печатает Джо на экране.
Джо в отчаянии нажал клавишу ввода, не обращая внимания на Пилгрима. Но ответа не последовало.