– На пригласительном было написано, что покинуть мероприятие до его окончания невозможно, – подал голос капитан Андрей, одновременно попытавшись рукой вынудить Олега сесть на место, но юноша лишь отмахнулся. Нет, он и сам помнил текст, мелким шрифтом набранный на оборотной стороне билета: было там и про отсутствие мобильной связи, и про придирчивый фейс-контроль на входе, и про то, что раньше срока из клуба не уйти… Ну и что с того?!
– Что за фигня? – вполголоса пробормотала рядом его соседка Инна. – А если пожар или теракт?
– Совершенно верно, – кивнула между тем Кора – не ей, Андрею.
– Это незаконно! – бросил Руслан. – Вы не имеете права нас удерживать!
– Я вас не держу, – продемонстрировала распорядительница пустые руки словно в подтверждение своих слов. – А что касается права – какие права у корабля? Но шлюз закрыт, и с этим фактом поделать ничего не возможно. Повторюсь: вас предупреждали.
– Бред какой-то! – хмуро бросил Руслан, но опустился на стул.
Помедлив, с угрюмой миной на лице присел и Олег. Наверное, даже под пыткой он бы не признался, что почувствовал, как где-то в дальнем, темном закоулке его души шевельнулся предательский червячок: ну, нельзя – значит, нельзя, вот и ладушки…
Он резко тряхнул головой, гоня постыдную мысль прочь – так что зеленоглазая Инна даже отшатнулась в испуге.
– Что, и позвонить нельзя? – спросил тем временем у Коры Руслан – уже из-за стола.
– На этот вопрос я уже недавно отвечала, – заявила распорядительница, недовольно покачав головой. – Вижу, мы с вами начинаем ходить по кругу, посему предлагаю пока закончить с разговорами и приступить наконец к завтраку. Приятного аппетита, друзья! – и прежде, чем кто-нибудь успел сказать хоть слово, ее изображение растаяло без следа.
2
Завтрак произвел на Олега двойственное впечатление.
Он ожидал чего-нибудь наподобие пищевого рациона мусорщиков с планеты-свалки Джакку или пайка звездного десантника с гибридом орла и бомбардировщика на обертке («Хотите узнать больше?..»), в крайнем случае – космического компота из тюбика, вроде тех, что продаются в соседнем с ВДНХ Музее космонавтики, но организаторы решили пойти по иному пути, сделав ставку на оригинальность подачи: в столе перед едоком под мелодичный перезвон появлялось шестиугольное отверстие, и из него сама собой выплывала такой же формы тарелка с угощением. А вот сама снедь на первый взгляд выглядела как обыкновенная гречневая каша – если, конечно, бывает гречневая каша ярко-голубого оттенка. На вкус, правда, это оказалась вовсе не гречка, а какая-то хитрая мешанина: с одного края что-то наподобие пресного творога, в середине – больше похоже на отварной картофель, а на дальнем конце тарелки – на сладкое желе. Есть эту смесь предлагалось особым пинцетом с широкими вогнутыми наконечниками, напоминающим две скрепленные за ручки десертные ложки. Олег держал его на манер китайских палочек – получилось даже довольно удобно.
В общем, вроде бы и не банально, но при желании можно было бы придумать и что-нибудь поинтереснее.
«Космическая» кухня пришлась по вкусу не всем: если Андрей, как, наверное, и подобает бравому капитану, доел все до последней крупинки «гречки», то, к примеру, Инна к еде едва притронулась. За длинным столом несколько человек и вовсе демонстративно отодвинули свои тарелки, кто-то громогласно потребовал бутербродов с икрой – непременно черной, белужьей, кто-то – коктейль «Особый старательский», кто-то заявил, что на данной стадии космического полета предпочитает исключительно жаркое из марсианского богомола, два паренька утроили фехтование на пинцетах…
Пустая тарелка с вложенными в нее ложками-палочками торжественно утонула в недрах столешницы, и вместо нее появилась треугольная плошка с прозрачной жидкостью – как и основное блюдо, цвета небесной лазури.
– О, кто тут просил «Особый старательский»?! – прокомментировала одна из девушек за длинным столом – гениального Шекли она, как видно, не читала.
На вкус напиток напоминал холодный чай.
Окончание завтрака ознаменовалось новым появлением Коры.