Я снова впутался не в свое дело. Так глупо! Только отступать было некуда. Да и хотел ли я отступать? Что у меня осталось? Что могу потерять? Ничего. Даже жизнь – не могу. Хотя после того, как на соревнованиях академий Шип чуть не выпил мою магию до дна, я в этом сомневался. Наверное, хорошо, что моя аномалия – именно бессмертие. Потому что умирать было страшно. Но еще страшнее – жить вот так, без смысла.
Я бродил по дому в ожидании. Тина наблюдала за мной с плохо скрываемой тревогой.
– Влад, ты уверен, что все в порядке? – спросила она, когда я прошел мимо нее чуть ли не в пятый раз.
– Уверен, – обернулся к названой сестре. – Тебе не о чем беспокоиться.
– Ты всегда так говоришь, а потом случается что-нибудь ужасное.
Тина расстроенно отвернулась к окну.
– Влад, к нам гости.
Раздался стук в дверь. Я поспешил открыть, потому что догадывался, кто мог почтить меня визитом. И именно этого человека ждал. Королева Зимия замерла на пороге с небольшой сумкой в руках. Это что, все ее вещи? Негусто.
– Добрый день, – пропустил девушку в комнату.
– Добрый или нет, узнаем вечером, – обернулась она. – Надеюсь, вы не передумали?
– Нет, а вы?
На губах девушки заиграла зловещая улыбка. Нет, она бы ни за что не передумала. Это было понятно и без слов.
– Значит, сегодня?
Мия кивнула. Что ж, мне не впервой было рисковать. Вот только даже переступать порог дворца не хотелось. Слишком много воспоминаний, которые пока еще причиняли боль. Но я говорил себе, что все равно не увижу Кэрри. Будет бал, она, конечно же, останется с супругом. А мы проберемся в детскую, заберем сына Мии и покинем дворец. На этот раз – навсегда.
– Вам стоит отдохнуть, – сказал Зимии. – Ночь предстоит та еще.
– Отдохну, когда увижу сына. – Она села в кресло и откинула голову на спинку. – Когда же это все закончится?
– Скоро. – Я тоже сел. Хватит мельтешить по дому. – Вот только куда вы пойдете с ребенком? Еще и непростым.
– Куда угодно, лишь бы подальше от Райнера и его трона.
За словами Мии мне почудилось нечто большее, чем желание защитить сына от тех, кто боится его аномалии.
– От трона? – спросил осторожно. – Почему вы не хотите видеть Альберта наследником Райнера?